Luoghi del parco

Parco Statale Wayne Fitzgerald

In tutto l'Illinois, i parchi statali attirano gli amanti della vita all'aria aperta che amano fare escursioni, andare in bicicletta e sciare tra le meraviglie naturali. Il Wayne Fitzgerald State Park è quasi interamente circondato dal Rend Lake, uno dei più grandi parchi giochi all'aperto dell'Illinois meridionale. Prendete una stanza all'interno del parco per godervi le escursioni, la pesca e la navigazione in loco, poi avventuratevi nelle comunità circostanti che vi riserveranno ancora più sorprese.

Al lodge
I visitatori del Rend Lake trovano numerose opzioni di alloggio, molte delle quali proprio sulle rive del lago. Il Rend Lake Resort dispone di un ristorante e di una lounge, di campi da tennis, di una spa, di un porticciolo con lancia barche e di 21 miglia di percorsi ciclabili asfaltati. Cabine e "boatels" lungo la riva aggiungono opzioni fuori dal comune, e il campeggio è una scelta popolare fino a ottobre.

Tempo libero
Giocate una partita al Rend Lake Golf Course, con 27 buche che si affacciano sulla sponda orientale del lago. Il campo è aperto tutto l'anno, con sconti da novembre a marzo. La Pheasant Hollow Winery offre un modo divertente per trascorrere un pomeriggio. Situata in una rustica capanna di legno nei boschi vicino al Rend Lake, la cantina ospita festival di blues e arte in autunno.

Corridoio I-57
Poco più a sud del parco di Benton, gli appassionati di storia possono ammirare due rari reperti. Il Franklin County Jail Museum racconta la storia dell'era delle gang durante il proibizionismo, mentre il Franklin County Garage & Auto Museum conserva la prima concessionaria Ford della zona. A nord del lago, a Mt. Vernon, la Rare Chop House attira i buongustai con la sua lista di vini internazionali e le sue robuste bistecche.

Nascosta nella Rock River Valley, a un paio d'ore da Chicago, scoprite questa oasi di pini secolari. foresta di pini secolari. I sentieri escursionistici vi condurranno in mezzo alla splendida tranquillità autunnale. In inverno, i sentieri si trasformano in un paradiso per gli sciatori di fondo quando la neve ricopre con grazia i pini bianchi. Sfrecciare sulla neve con gli sci è il modo migliore per esplorare questi boschi nei mesi più freddi.

Al lodge
Dopo il tramonto, White Pines Inn presenta numerosi spettacoli di dicembre di Scrooge, un'esilarante rivisitazione del classico di Charles Dickens, presso il suo White Pines Dinner Theatre. In scena da quasi 30 anni, lo spettacolo fa il tutto esaurito ogni stagione natalizia. I talentuosi attori mettono in scena anche un mix di commedie e musical durante l'anno.

Passi nel tempo
Gli appassionati di storia scopriranno siti significativi nelle vicinanze. Ronald Reagan nacque e crebbe nell'Illinois nord-occidentale da origini piuttosto umili. La maggior parte della sua infanzia è stata trascorsa a Dixon, dove è possibile visitare la sua casa d'infanzia. Arredata negli anni '20, conserva il fascino del Midwest. Il sentiero di Ronald Reagan prosegue con altri siti vicini, tra cui la sua piccola casa natale al secondo piano a Tampico e il suo college a Eureka.

Gita di un giorno a Dixon
Durante la permanenza a Dixon, visitate il vivace centro cittadino con i suoi negozi e i suoi tesori gastronomici. Books on First è una famosa libreria e caffetteria che offre un punto di ritrovo per vedere suonare i musicisti locali. La Crystal Cork Wine Shoppe offre una compagnia amichevole e liquori in abbondanza. Per una cucina italiana genuina, preparata con ingredienti provenienti dalle fattorie vicine, il Basil Tree Ristorante è il posto giusto.

La Foresta nazionale di Shawnee è il gioiello della corona della conservazione dello Stato. A cavallo tra i fiumi Ohio e Mississippi, il terreno aspro e misterioso sorprende molti visitatori. Nel parco, brillanti pennellate di rosso, viola, giallo e arancione attirano gli amanti del fogliame autunnale. Nell'area circostante, i visitatori possono fare passeggiate a cavallo al Giant City Stablese le zipline presso Shawnee Bluffs Canopy Tour e i labirinti di mais nelle fattorie locali.

Al lodge
Nel cuore del Giant City State Park, pernottate in una delle sue pittoresche cabine nella prateria. Le strutture rustiche risalgono al Civilian Conservation Corps degli anni '30, ma sono state aggiornate con tutti i comfort moderni. Gli ospiti sono entusiasti della cena a base di pollo fritto servita al Giant City Lodge.

Da Makanda a Carbondale
A caccia di arte locale? Il Makanda Boardwalk ospita gallerie eclettiche e studi di artisti aperti ai visitatori. Date un'occhiata alle fantasiose statue e fontane in metallo di Rainmaker. Oppure fermatevi all'Allan Stuck Studio, specializzato in gioielli con pietre preziose intagliate, molto apprezzati dalle celebrità di Hollywood. Nella vicina Carbondale, si possono ammirare le opere di oltre 75 artigiani al Nest Arts e visitare il negozio 6Pence presso l'hipster Cristaudo's Cafe per acquistare gioielli e ceramiche di produzione locale.

Sapori locali
I sentieri non sono solo per le escursioni intorno al Giant City State Park. I rigogliosi dintorni del downstate dell'Illinois hanno dato vita a popolari agri-tour lungo lo Shawnee Hills Wine Trail e lo Shawnee Hills Orchard Trail. Programmate un fine settimana prolungato per apprezzare veramente la ricchezza della regione durante la stagione del raccolto. Un'altra meta popolare della zona è il Walker's Bluff di Carterville, che attira i buongustai nella sua sala da pranzo e gli amanti del vino nella sua sala di degustazione e nella grotta del vino.

La maestosità del lago Michigan è il fulcro dell'Illinois Beach State Park, a un'ora a nord di Chicago, ma questo tranquillo tratto di costa sembra lontano cento miglia dalla città. Gli amanti della spiaggia amano oziare sulle sei miglia di lungomare del lago Michigan del parco. Giocare tra le onde, far volare un aquilone o semplicemente ascoltare i suoni del lago sono solo alcuni dei semplici piaceri di questo luogo.

Al lodge
L'Illinois Beach Resort è il luogo dove soggiornare nel parco. Le avventure all'aria aperta sono facilmente raggiungibili dal resort. Affacciato sul litorale, l'hotel è accolto da splendide albe che fanno iniziare bene la giornata.

Uscite su
Anche se la maggior parte delle persone visita il parco per la spiaggia, avventurarsi nei boschi e nelle dune di sabbia permette una solitudine ininterrotta. Salire su una beach cruiser vecchio stile è un modo esilarante per godersi una lenta pedalata attraverso i sentieri asfaltati e sterrati del parco. L'unità nord è aperta allo sci di fondo in inverno. The Shanty, un popolare ristorante vicino al parco a Wadsworth, offre tutti i frutti di mare freschi e le bistecche di cui i visitatori hanno bisogno per concludere una giornata di avventure.

Ritorno alla civiltà
Nelle comunità vicine è possibile visitare diverse attrazioni importanti. Gurnee Mills è uno dei più grandi centri commerciali dell'Illinois, con 200 negozi che coprono l'intero spettro dello shopping. Si trova vicino a Six Flags Great America, il più grande parco a tema dello Stato. Lo storico Genesee Theatre di Waukegan è il fulcro della cultura e dell'intrattenimento della zona, dove si esibiscono tutto l'anno i migliori artisti musicali e comici di fama nazionale.

Arroccato sopra la confluenza dei fiumi Mississippi e Illinois, il Pere Marquette State Park attira sia i viaggiatori più avventurosi che quelli più tranquilli. La strada panoramica del parco offre numerosi punti di osservazione che consentono di riflettere e apprezzare la natura. La strada tra Grafton e Alton è probabilmente il tratto più pittoresco del Midwest, con viste sorprendenti del fiume Mississippi incorniciate da imponenti scogliere che si ergono a 200 piedi sopra la strada.

Al lodge
Il Pere Marquette Lodge, un edificio da favola, dispone di sistemazioni spaziose e di cottage accoglienti che costituiscono il campo base perfetto per esplorare il paese dei grandi fiumi. Trascorrete un po' di tempo riscaldandovi accanto al massiccio camino in pietra della Great Room e giocando con il set di scacchi a grandezza naturale.

Grafton to Alton
Nelle vicinanze di Grafton, provate un piatto delizioso e un drink alla Grafton Winery & Brewhaus. Presso l'Aerie's Riverview Winery, potrete cenare nel patio con vista sul Mississippi o fare una corsa lungo la zip line di due miglia. I tesori americani sono ovunque nell'Antique District di Alton, che è l'epicentro dello shopping vintage. Per un autentico hamburger e birra in stile roadhouse, recatevi al Fast Eddie's Bon Air, dove ogni sera c'è musica dal vivo.

Osservazione delle aquile
I paesaggi invernali sono splendidi nell'area di Alton-Grafton, soprattutto nel pieno della stagione delle aquile calve. Il Pere Marquette State Park offre visite guidate nella zona. Le aquile hanno persino ispirato un festival annuale dell'aquila calva nel parco, che comprende spettacoli di uccelli rapaci e musica dal vivo.