Storia e patrimonio afroamericano dell'Illinois

Da Chicago, che rivendica la nascita della musica gospel e della sua versione del blues, al Museo di storia afro-americana di Springfield e dell'Illinois centrale, dove si raccontano storie autentiche, si può facilmente trascorrere un fine settimana (o più) alla scoperta dei contributi degli afro-americani in tutto lo Stato. 

È inoltre possibile celebrare il Juneteenth (19 giugno) - che è stato recentemente consacrato come festa statale e federale per commemorare la fine della schiavitù negli Stati Uniti - in occasione di vari eventi in tutto l'Illinois. 

Musei e storia

Museo DuSable di storia afroamericana, Chicago

Jean Baptiste Point DuSable era un haitiano di origine africana e francese che nel 1779 fondò la stazione commerciale e l'insediamento permanente che sarebbe diventato noto come Chicago. Oggi, riconosciuto come il fondatore di Chicago, il suo nome campeggia sulsito DuSable Museum of African American History, uno dei più grandi depositi di arte, storia e cultura afroamericana del Paese.

Le mostre permanenti includono quella dedicata a Harold Washington, il primo sindaco afroamericano di Chicago, con oltre 150 manufatti sul suo impatto sulla città e sul Paese, e un'immagine animatronica dell'uomo che accoglie gli ospiti all'ingresso della mostra. Le mostre temporanee ruotano durante l'anno.

Distretto storico nazionale di Pullman, Chicago

Il Pullman State Historic Site e il National A. Phillip Randolph Pullman Porter Museum offrono mostre, visite e programmi interpretativi durante tutto l'anno. Il museo riconosce l'eredità dei facchini Pullman, che all'epoca erano fondamentali per la modalità di trasporto del nostro Paese, e segue la storia della loro sindacalizzazione e del loro legame con il movimento per i diritti civili. 

Biblioteca e museo presidenziale Abraham Lincoln, Springfield

Questo museo non solo documenta la vita del^16° presidente del nostro Paese ma allestisce anche mostre basate sul suo imponente patrimonio storico, tra cui un'ampia collezione sulla Guerra Civile e una forte offerta sulla schiavitù e l'abolizione.

Lo spazio museale che racconta la storia della vita di Lincoln comprende quella che probabilmente è la scena più emozionante dell'intero edificio: un'asta di schiavi del tipo che Lincoln avrebbe visto visitando New Orleans. La scena raffigura una famiglia che viene fatta a pezzi, illustrando in modo vivido l'oscura realtà della schiavitù. Questa sezione comprende anche testi e fotografie sulla schiavitù e sulla reazione di Lincoln ad essa.

La piazza principale del museo comprende una grande riproduzione dell'ingresso della Casa Bianca. All'esterno sono esposte figure che rappresentano diversi personaggi chiave dell'epoca, tra cui Frederick Douglass e Sojourner Truth. 

Museo di storia afroamericana di Springfield e dell'Illinois centrale, Springfield

A pochi chilometri dal Campidoglio dello Stato dell'Illinois e oltre i cancelli in ferro battuto del cimitero di Oak Ridge (ultima dimora di Lincoln), si trova il Springfield and Central Illinois African American History Museum. Attraverso le storie orali e le mostre, il museo offre agli ospiti la possibilità di conoscere storie autentiche sulla vita degli afroamericani nell'Illinois centrale.

Tra le mostre in corso vi sono dipinti a olio arricchiti da oggetti di Preston Jackson, spesso più conosciuto per le sue sculture monumentali all'aperto, come la potente scultura Acts of Intolerance, collocata nell'Union Square Park di Springfield per commemorare il centenario della brutale Springfield Race Riot del 1908. Altre opere di Preston si trovano al Contemporary Art Center di Peoria, che Preston e altri artisti hanno fondato come spazio di studio per lavorare insieme, creare e incoraggiare la visione e la discussione dell'arte contemporanea.

Il Museo afroamericano dell'Illinois meridionale, Carbondale

Situato all'interno del centro commerciale dell'Università, The African American Museum of Southern Illinois comprende una collezione permanente di arte africana e manufatti degli schiavi. Le esposizioni a rotazione comprendono trapunte messaggio della Underground Railroad, opere d'arte locali e mostre che ritraggono le conquiste dei cittadini afroamericani.  

La ferrovia sotterranea

Molte case in tutto il Paese facevano parte dell'Underground Railroad, lo sforzo di aiutare le persone in schiavitù a fuggire dalla schiavitù. Alcune case dell'Illinois che facevano parte della Underground Railroad offrono visite guidate a singoli o gruppi. I siti includono la OwenLovejoy Homestead a Princeton e la Beecher Hall dell'Illinois College a Jacksonville. Il National Park Service tiene un elenco attivo delle proprietà che offrono visite guidate e quando.