Il Cozy Dog Drive In: Il primo corn dog su stecco del mondo

Alcune delle cose migliori della vita si trovano su bastoncini. Ghiaccioli. Teepee. I Muppet. E, naturalmente, i corn dog.

Il corn dog è stato sinonimo di fiere e festival in tutto il paese per decenni, ma quando è iniziata la sua ascesa fulminante? E come ha fatto il corn dog a passare da abominio fritto all'alimento a base di carne pressata più amato della nazione?

A quanto pare, tutto è iniziato proprio qui a Springfield, nell'Illinois. Facciamo un viaggio alla scoperta della storia di questa delizia cilindrica e del ristorante originale che l'ha resa famosa, il Cozy Dog Drive In.

Storia del Corn Dog

Si dà il caso che la prima apparizione ufficiale di un bocconcino d'oro sia avvenuta proprio qui, nel leggendario Cozy Dog Drive In di Springfield. Il proprietario Josh Waldmire, nipote del fondatore del Cozy Dog Ed Waldmire Jr, si è seduto con noi per parlare dei dettagli fritti della storia.

All'inizio degli anni '40, Waldmire Jr. visitò Muskogee, Oklahoma, dove si imbatté in un insolito panino chiamato "corn-dog". A differenza dei corn-dog fritti che sarebbero diventati famosi al Cozy Dog Drive In, questo panino presentava un wurstel cotto nel pane di mais e non aveva il bastoncino tipico del corn-dog moderno. Ed pensava che il corn-dog fosse buono, ma che richiedesse troppo tempo per essere preparato in un forno tradizionale. Il problema, secondo lui, era riuscire a coprire l'hotdog con la pastella e cuocerlo in poco tempo.

Nell'autunno del 1941, Ed condivise il suo insolito aneddoto sui panini con il compagno di studi Don Strand, il cui padre era un panettiere, e poi non ci pensò più. Cinque anni dopo, mentre era di stanza all'aeroporto di Amarillo con l'aeronautica militare, Ed ricevette una lettera da Don che faceva seguito alla conversazione: nel frattempo, Don aveva creato una specie di mostro di Frankenstein.

"Con mia grande sorpresa aveva sviluppato una miscela che si attaccava al wurstel mentre veniva fritta", ricorda Ed. "Mi chiese se poteva mandarmene un po' da provare ad Amarillo. Avendo molto tempo libero, dissi di sì".

Usando le forchette da cocktail come bastoncini e la cucina dell'USO come laboratorio, Ed si mise subito al lavoro sulla sua nuova arte. Chiamò la sua creazione originale "crusty cur" e divenne uno spuntino popolare presso l'USO locale e il campo d'aviazione. Ed e Don vendettero migliaia di croccantini prima che Ed venisse congedato con onore nella primavera del 1946.

Una volta tornato a casa, Ed decise di continuare a vendere i suoi cani a bastoncino nella sua città natale, Springfield. Naturalmente, la moglie non gradisce il nome "crusty curs", oggettivamente meno appetibile, e chiede un cambio di nome. Dopo un arduo processo, la coppia si accordò sul nome "Cozy Dogs" e il 16 giugno 1946 il Cozy Dog fece il suo debutto ufficiale alla Lake Springfield Beach House.

Il Cozy Dog Drive In

Più tardi, nello stesso anno, il Cozy Dog fece la sua prima apparizione alla Fiera dello Stato dell'Illinois. La sua dimora fu spostata per alcuni anni, prima di trovare una sede definitiva nel 1949: ilCozy Dog Drive In sulla Route 66.

Degustazione di un'icona americana

Assaggiare il primo Cozy Dog è un'esperienza eterea. Ogni Cozy Dog è composto da un succulento hotdog, infilzato e pastellato nella pastella originale di Ed, fritta fino a ottenere una croccante doratura. La sua pastella offre un sapore più corposo rispetto alla maggior parte dei corn dog di oggi, con un gusto e una consistenza più simili al vero pane di mais. E naturalmente, ogni Cozy Dog viene servito insieme a una gigantesca porzione di patatine fritte, perché cosa si sposa meglio con gli amidi fritti di un cestino di amidi fritti? Il cibo è così iconico che il Cozy Dog è stato persino presentato nel famoso programma di Food Network Diners, Drive-Ins and Dives.