La strada del fiume Illinois (Illinois River Road National Scenic Byway)
Fate un viaggio in auto lungo il fiume Illinois per scoprire rifugi per la fauna selvatica, siti storici e quello che Teddy Roosevelt definì "il più bel viaggio in auto del mondo".
12 giugno 2018 - Attività
Di Amber Holst di Concierge Preferred
Dai pellicani che si librano sopra un rifugio nazionale per la fauna selvatica a quello che il presidente Theodore Roosevelt dichiarò "il più bel percorso del mondo", la strada di 291 miglia lungo il fiume Illinois è un'esperienza da non perdere.
Estendendosi da Ottawa a nord fino a L'Avana (sì, prende il nome dalla città di Cuba) a sud, la Illinois River Road National Scenic Byway mette in mostra le meraviglie naturali dell'Illinois con una sana dose di americanità. Dall'esplorazione storica delle pittoresche cittadine che punteggiano il percorso ai panorami, ecco una carrellata di sette dei nostri luoghi preferiti, da nord a sud, da visitare lungo il percorso.
Ottawa
Situata alla confluenza dei fiumi Illinois e Fox, Ottawa è ricca di storia. Sebbene la città sia circondata da diverse bellezze naturali e offra una pletora di attività ricreative all'aperto, il primo dibattito senatoriale tra Abraham Lincoln e Stephen Douglas si tenne qui, in Washington Square. È anche il luogo in cui sono nati i Boy Scout d'America, visto che il fondatore William Dickson Boyce era un residente. Per una divertente lezione di storia e per ammirare alcuni cimeli, fate un salto al Ottawa Scouting Museum.
Parco statale di Starved Rock
Con 13 miglia di sentieri che si snodano attraverso 18 canyon scolpiti nel ghiacciaio, Starved Rock State Park è la nostra prossima tappa lungo la Illinois River Road National Scenic Byway. Sia che vogliate passeggiare con cautela nell'Aurora Canyon o che vogliate affrontare l'impegnativo Lover's Leap, questo parco è una meraviglia da non perdere per la sua impressionante bellezza. Cascate in Illinois? Sì, 14 per l'esattezza. E sono splendide. Quindi caricate il vostro telefono e preparatevi a scattare una pletora di foto naturalistiche senza filtri dell'Illinois in tutto il suo splendore.
LaSalle
A circa 100 miglia a sud-ovest di Chicago si trova la città storicamente significativa di LaSalle. Un tempo crocevia economico dove il Canale dell'Illinois e del Michigan incontrava il fiume Illinois, a metà del 1800 questa città era più grande di Chicago. Durante il vostro soggiorno, non perdete l'occasione di visitare il sito Illinois and Michigan Canal Heritage Area dove potrete viaggiare indietro nel tempo a bordo di una replica del battello del canale del 1840... aspettate un po'.... trainata da un mulo. L'escursione, lunga un chilometro e documentata, fornisce una panoramica essenziale sull'importanza del canale e del fiume Illinois per lo sviluppo economico del Midwest.
Princeton
A breve distanza a nord-ovest dal fiume, la prossima tappa ha avuto un ruolo importante nella Underground Railroad. È anche sede di uno dei cinque ponti coperti rimasti nell'Illinois e di uno dei primi parchi eolici dello Stato. La Lovejoy Homestead, al confine orientale della città, fu la casa delle famiglie Denham e Lovejoy per quasi 100 anni. Abolizionista dichiarato, Lovejoy si dichiarò apertamente disponibile ad assistere gli schiavi fuggitivi. Il suo coinvolgimento rese questa casa una delle stazioni più importanti della Underground Railroad dell'Illinois. La casa è stata aperta come museo nel 1972 ed è stata dichiarata National Historic Landmark nel 1997.
Peoria
Certo, è la sede della Caterpillar (che qui ha anche il suo museo), ma sapevate che questa metropoli sul fiume Illinois è stata anche il primo insediamento europeo in Illinois? Inutile dire che Peoria è altrettanto ricca di storia e di bellezze naturali. Sia che vogliate semplicemente attraversare e godervi la strada panoramica che si affaccia sulle scogliere della River Valley, sia che vogliate osservare gli animali che popolano il Wildlife Prairie State Park e il Peoria Zoo, qui ce n'è per tutti i gusti. Assicuratevi di percorrere il tratto di 2,52 miglia di Grandview Drive che il presidente Theodore Roosevelt, dopo la sua visita del 1910, definì "il più bel viale del mondo".
Per alloggiare, prendete in considerazione una delle capanne rustiche di Wildlife Prairie Park Lodging.
Rifugio nazionale della fauna selvatica di Chautauqua
L'ornitologia è la vostra passione? Allora questo è il posto giusto. Il fiume Illinois è noto da tempo come luogo di sosta preferito dagli uccelli migratori e il posto giusto per vederli è questo. Con quasi 4.500 acri e cinque tipi di habitat (e una pletora di sentieri escursionistici), questo rifugio ospita una massiccia popolazione di uccelli acquatici ed è uno dei luoghi migliori della zona per scorgere un'aquila calva.
L'Avana
L'Avana, che prende il nome dalla capitale cubana, è la nostra ultima tappa e un punto di riferimento per gli agriturismi dell'Illinois. Sapevate che il 65% delle zucche del Paese viene coltivato in questa regione? Sebbene sia una perfetta fuga autunnale (ahem, le zucche), c'è molto da vedere e da fare qui tutto l'anno. Tra le cose da fare assolutamente ci sono la visita alsito New Salem State Historic Site per vedere dove Abraham Lincoln ha vissuto per diversi anni e le escursioni al Riverfront Park. Perché una città dell'Illinois prende il nome da una città di Cuba? Perché l'isola di Belle Rose alla foce del Spoon River ha la forma dell'isola di Cuba.
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