Nelle campagne del nord, la raccolta delle mele è più che una tradizione.
Da pochi alberelli piantati nel 1973, Jonamac Orchard è sbocciato in oltre 10.000 alberi di mele su una superficie di 105 acri. Tuttavia, questo frutteto a conduzione familiare conserva ancora l'atmosfera di una fattoria locale.
Infatti, il frutteto Jonamac è la prova che la mela non cade lontana dall'albero. Tre generazioni di McArtor hanno gestito il frutteto e i valori caldi e semplici della famiglia del Midwest si sentono in ogni radice, stelo e bicchiere di sidro.
Oltre a coltivare mele fresche e biologiche, i McArtor cercano di coltivare un senso di divertimento familiare, perché sanno che il tempo trascorso insieme all'aria aperta nell'Illinois settentrionale non dovrebbe mai essere dato per scontato. Forse è per questo che famiglie vicine e lontane hanno fatto della visita al Jonamac Orchard una tradizione autunnale annuale. Dopo tutto, c'è qualcosa che non si dimentica quando si tiene in braccio il proprio figlio per raggiungere quell'unica mela perfetta. E con file e file di alberi adornati da una varietà apparentemente infinita di mele, questi ricordi sono pronti per essere colti.
Il frutteto è stato recentemente ampliato con l'apertura della Cider House. Qui il sidro di mele viene prodotto con frutta coltivata a pochi passi di distanza e pastorizzata con luce ultravioletta, anziché con il calore, per mantenere il suo sapore incredibilmente fresco.
Jonamac Orchard è rinomato anche per i suoi lotti di vino di mele e sidro di mele. Pur coltivando le mele in loco, Jonamac si affida alla Wild Onion Brewery di Lake Barrington e alla Prairie State Winery di Geno per la produzione degli intrugli: una coppia di collaborazioni che non fa che estendere l'influenza del frutteto ad altre comunità dell'Illinois.
Quando programmate una visita a Jonamac, tenete conto di come vi piacciono le mele. All'inizio della stagione (cioè a settembre), le mele tendono ad avere un sapore più dolce, mentre i cespugli tra ottobre e novembre tendono ad essere un po' più aspri. Naturalmente, l'autunno offre numerose attività per le famiglie, tra cui uno zoo di animali domestici, un'area giochi nell'aia e gite nel campo di zucche di 12 acri.
Ma non dimentichiamo il leggendario labirinto di mais di Jonamac Orchard. Ogni anno, lo staff si impegna a costruire un labirinto più grande e migliore che mai; il labirinto del 2016 era grande ben 10 acri con quasi 3 miglia di percorsi. Anche i navigatori più abili potrebbero impiegare più minuti del previsto per trovare l'uscita. Nel corso degli anni, i labirinti di mais di Jonamac hanno adottato temi come l'omaggio ai coraggiosi primi soccorritori d'America. Per i McArtor è importante riconoscere e apprezzare i loro concittadini in tutto ciò che fanno.
Forse è proprio questo che rende così dolce il sapore dei frutti di questo frutteto: l'impegno per la famiglia, le tradizioni, i ricordi e il rispetto per l'Illinois che dura da generazioni.
CONSIGLIO: visitate il sito web di Jonamac per iscrivervi al servizio Jonamac Apple Alerts, che vi avviserà quando la vostra varietà preferita sarà disponibile per la raccolta. Che ne dite di... beh, avete capito).
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