Il suono di un violino costruito nel 1906 migliora di anno in anno. Lo stesso vale per una partita di bourbon artigianale.
A Lake Zurich, sobborgo a nord-ovest di Chicago, si trova Copper Fiddle, l'unica distilleria artigianale della città. Qui, nel 2012, l'improbabile duo composto da Jose Hernandez e Fred Robinson - rispettivamente un architetto e un professionista di golf PGA - si è lasciato alle spalle le proprie carriere passate e ha deciso di cimentarsi in un nuovo talento: la distillazione di alcolici. Utilizzando un alambicco in acciaio inox da 13 galloni, Hernandez e Robinson hanno sperimentato diverse ricette fino ad arrivare a un bourbon e a due diversi tipi di gin che potevano essere orgogliosi di chiamare propri.
Oggi, Copper Fiddle rifornisce la sua vetrina di 2.500 metri quadrati con una raffinata selezione di bourbon whisky, gin e altri liquori, tutti realizzati con cereali del Midwest per infondere in ogni bottiglia il sapore locale. La chiave del processo di distillazione è l'assortimento di alambicchi a colonna e a vaso di rame fatti a mano, le cui dimensioni modeste e il pedigree made in USA riflettono l'attenzione della distilleria per i piccoli dettagli necessari alla produzione di liquori pregiati. Subito dopo il processo di distillazione, gli alcolici vengono trasferiti in botti di quercia del Midwest da 15 galloni, che aggiungono note finali al sapore distinto di Copper Fiddle di ogni bottiglia.
Nella distilleria stessa, Copper Fiddle ospita tour, degustazioni e persino musica dal vivo ogni venerdì e sabato sera, a pochi metri dalle botti di invecchiamento. Sia Hernandez che Robinson si sono impegnati a far sì che la loro ispirazione artigianale si riversasse nel bar. Forse è per questo che i maestri barman portano i cocktail tradizionali a nuovi livelli, come quando incendiano gli ingredienti di un Moscow Mule prima di versarlo sul ghiaccio. Questa divertente rivisitazione di un cocktail tradizionale è solo uno degli approcci unici ai drink che troverete al bar del Copper Fiddle.
Questo non vuol dire che non si possano trovare gli alcolici di Copper Fiddle altrove. Infatti, l'etichetta in bianco e nero è presente in molti bar di Chicago, tra cui il Five Star Bar e l'Untitled Supper Club. Ma vale la pena di recarsi a Lake Zurich per assaggiare un distillato dal chicco alla bottiglia nello stesso edificio in cui è stato distillato, un processo che si può davvero definire "Illinois Made".
