Pensate all'Illinois solo come allo Stato delle praterie in tutta la sua gloria pianeggiante? Ripensateci.
A 95 miglia a ovest di Chicago, nella contea centrale di LaSalle, si trova un trio di parchi statali splendidamente panoramici: Matthiessen, Buffalo Rock e il grande papà dei tre, Starved Rock.
Se amate la solitudine e l'avventura, Matthiessen è quello che fa per voi.
L'espressione "gemma nascosta" può essere abusata, ma quando si parla di Matthiessen, è ciò che viene spontaneo pensare. Qui si possono esplorare splendidi canyon boscosi, erosi da millenni di acqua in disegni intricati, costellati da spettacolari cascate. Se a ciò si aggiungono magnifici sentieri in grado di soddisfare qualsiasi senso di avventura, si ottiene un parco gioiello, pronto a deliziarvi con la sua ricchezza di bellezza.
Storia di Matthiessen
Negli anni Novanta del XIX secolo, l'industriale immigrato Frederick William Matthiessen acquistò 175 acri lungo il fiume Vermilion, chiamati Deer Park per la grande popolazione di cervi dalla coda bianca che vi viveva.
Su questa proprietà costruì la sua casa, insieme ad altri edifici, e impiegò una squadra di muratori per costruire sentieri, ponti, scale e dighe.
Dopo la morte di Matthiessen, la sua famiglia donò il Deer Park allo Stato perché fosse conservato come area naturale e santuario della fauna selvatica. Il parco è stato rinominato Matthiessen State Park in suo onore.
Una storia di crescita
Da allora, il parco è cresciuto fino a 1.938 acri, grazie al terreno aggiunto dallo Stato.
È diviso da un canyon eroso dall'arenaria dal Deer Creek. La famiglia Matthiessen chiamò il canyon "Dells" e il nome è rimasto fino ad oggi.
Gli Upper Dells iniziano al Matthiessen Lake con le Lake Falls, dove il Deer Creek scende nel canyon sottostante e continua a valle fino alle Cascade Falls, alte 45 piedi, dove iniziano i Lower Dells. Le pareti del canyon sono splendidamente colorate dai minerali e ricoperte di felci e muschi.
Fare un'escursione
Il parco ha cinque miglia di sentieri che vanno dai canyon alle scogliere del fiume, attraverso i boschi e le cascate.
Per un piacevole giro che comprende tutte e tre le cascate, iniziate scendendo i gradini accanto al forte di tronchi e prendete il sentiero lungo l'Upper Dells verso il lago. Attraversate il ponte sul lago Matthiessen e ammirate le Lake Falls, quindi scendete nel canyon, dove vedrete la cascata Giant's Bathtub, dal nome meraviglioso. Quindi salite le scale per uscire dal canyon e passeggiate verso Lower Dells passando per le Cascade Falls.
Dopo circa 15 minuti di cammino ci sembrava di essere in un mondo tutto nostro. Mi è piaciuto molto vedere come l'acqua ha scavato la sua strada nella roccia nel corso dei millenni.
Eva J, visitatore del Parco Statale Matthiessen, Tripadvisor
Andare a caccia di cascate
Se vi piace l'azione delle cascate, il momento migliore per visitare il parco è durante o dopo la pioggia, in modo che le cascate siano inondate e la foresta abbia un profumo incredibile. Assicuratevi di indossare stivali robusti, di portare con voi un insetticida e di prepararvi a bagnarvi i piedi mentre risalite il canyon. Matthiessen è una proposta più selvaggia rispetto alle passerelle curate di Starved Rock, quindi procedete con cautela e con l'attrezzatura adeguata.
La nostra famiglia si è divertita moltissimo durante l'escursione alla cascata! È un parco straordinariamente bello e le grotte e la cascata sono indelebili nella nostra mente e nel nostro cuore!
KCLJ520, visitatore del Parco Statale Matthiessen, Tripadvisor
Altro da esplorare a Matthiessen
Oltre alle prove di escursionismo, ci sono nove miglia di sentieri multiuso per mountain bike e per l'equitazione - a cavallo! In inverno il parco è utilizzato per lo sci di fondo, con sei miglia di piste da sci e noleggio sci nei fine settimana da dicembre a marzo. Altre strutture del parco includono un campo di tiro con l'arco e un campo per aeromodelli radiocomandati nell'area del fiume Vermilion.
L'area Dells è allestita per i picnic con tavoli, fontane d'acqua e attrezzature da gioco, oltre a un ampio parcheggio e a servizi igienici. I bambini adorano il forte di tronchi!
Ottimo posto per portare i bambini piccoli a fare escursioni. È più piccolo di Starved Rock e si può arrivare vicino alla cascata.
Jason H, visitatore del Parco Statale Matthiessen, Tripadvisor