Se visitate Chicago durante il giorno di San Patrizio, assisterete senza dubbio a una delle tradizioni più strane del Paese: la tintura del fiume.
Per sei decenni, Chicago ha trasformato il corso d'acqua in una tonalità di verde smeraldo brillante scaricando 100 libbre di colorante ecologico direttamente nel fiume Chicago. Quest'anno ricorre il 62° anniversario di questo evento unico.
Secondo ilsito Chicagoist, nel 1961 Stephen Bailey, responsabile commerciale della Chicago Journeymen Plumbers Local Union, notò che la tuta da lavoro bianca di un idraulico presentava macchie di colore verde brillante, che sembravano corrispondere al verde smeraldo spesso associato all'Irlanda.
Il colorante verde è stato originariamente utilizzato per contribuire allo sforzo di ripulire le aree del fiume. Secondo NPR, quando Richard J. Daley assunse la carica di sindaco di Chicago nel 1955, cercò di scoprire da dove provenissero le acque reflue. Il colorante verde fu usato per aiutare a identificare l'origine delle tubature che perdevano.
Poi, nel 1962, il sindacato degli idraulici decise di usare 100 libbre di quel colorante nel fiume per farlo diventare verde per il giorno di San Patrizio - e rimase così per una settimana!
Curiosità: Daley voleva inizialmente usare il colorante verde per colorare una sezione del lago Michigan, ma fu convinto a tingere invece il più maneggevole fiume Chicago.
Lo Smithsonian Magazine riporta che alla fine gli ambientalisti sono riusciti a convincere la città ad adottare un colorante a base vegetale (che, ironia della sorte, è arancione). Questo è quello che si usa oggi, e la formula è un segreto strettamente custodito.
Due motoscafi si occupano della distribuzione: uno getta la polvere e l'altro mescola l'acqua, ottenendo un fiume di un verde intenso in pochi minuti.
Dato che tutto il fiume assume questo colore iconico, ci sono molti luoghi ideali per vedere la tintura nel giorno di San Patrizio. Vi consigliamo di cercare di trovare posto su uno dei ponti che attraversano il fiume Chicago, ma potreste dover arrivare presto per accaparrarvi un posto privilegiato. Ma, naturalmente, qualsiasi posto lungo il fiume vi offrirà una splendida vista di questa meraviglia visiva unica nel suo genere.
Per assistere di persona all'esperienza della tintura del fiume, indossate il vostro abbigliamento più verde e unitevi alla città di Chicago quest'anno, sabato 16 marzo, per la Parata del giorno di San Patrizio di Chicago 2024. La parata è sponsorizzata dal Chicago Plumber Local 130UA e inizierà alle 12.15.
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