Spuntati come piccoli grattacieli di campagna, i silos e gli elevatori di grano che punteggiano i campi agricoli dell'Illinois non contengono sempre grano.
Le robuste strutture metalliche di stoccaggio sono di moda per gli upcyclers che le stanno trasformando in bed and breakfast, murales, studi d'arte e persino pareti da arrampicata. Ecco alcuni dei modi più belli per visitare i silo in Illinois:
Silo addormentato
La Has Bin Guest House, un silo per cereali trasformato in un adorabile B&B, si trova vicino alla piccola città di Alvin, a 10 minuti di auto da Danville. La maggior parte degli ospiti sono cittadini di Chicago, ma alcuni sono venuti da lontano, dalla Germania, per soggiornare in questo spazio appartato ma accogliente, dotato di arredi antichi e di comfort moderni come la connessione Wi-Fi e la televisione.
Poiché la guest house si trova vicino ai binari del treno - e i treni merci passano nel cuore della notte - sul comodino sono presenti dei tappi per le orecchie (anche se alcuni ospiti trovano il suono rilassante). È un bel posto dove soggiornare dopo una giornata di kayak sulla Middle Fork del fiume Vermilion o di antiquariato a Danville. I prodotti da forno e altre sorprese sono forniti dai padroni di casa, Mary Kay e Stan, che offrono anche una colazione su misura (le scelte sono: "formaggio e uova" o "dolce e sciroppata").
Al tramonto, sedetevi comodamente sul ponte posteriore, accendete un fuoco e osservate picchi, cardellini e beccacce. Grazie alla posizione remota, in una notte limpida l'osservazione delle stelle è eccezionale.
Arte del silo
L'artista Ray Paseka vede i silos di grano come tele giganti. A Mendota, lui e il suo team hanno dipinto una spiga di grano gigante, alta 68 piedi e larga 20, su 31 pannelli di alluminio che hanno attaccato a un silo per cereali alto 80 piedi vicino al centro della città. Il prodotto finale, Oro di Mendotaha debuttato nell'agosto 2018.
Arrampicata su silo
Un ascensore per cereali e quattro silos sono diventati montagne da scalare nella palestra di Bloomington Upper Limits.
Nel 2019 sono state aggiunte tre nuove vie alla parete esterna del silo, lunga 115 piedi, anche se la maggior parte dell'arrampicata si svolge all'interno delle pareti interne del silo, lunghe 65 piedi e dotate di oltre 30 vie di corda. Anche l'area dell'ex banchina di carico dell'ascensore per cereali è una sala di arrampicata.
Con la crescita dell'interesse per l'arrampicata(sarà un nuovo sport olimpico durante le Olimpiadi del 2020 a Tokyo), Upper Limits si è ampliata per soddisfare la domanda. La palestra ha appena aggiunto una serie di nuovi corsi di arrampicata e di discesa in corda doppia, in modo che possiate allenarvi a compiere l'acrobazia più audace: una discesa in corda doppia di 120 metri dalla cima dell'ascensore per cereali.
Tour del silo
Le visite guidate si tengono tra le 13.00 e le 15.00 delle domeniche estive presso il J.H. Hawes Grain Elevator Museum, una struttura del 1903 completamente restaurata ad Atlanta e inserita nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici.
L'ascensore per il grano in legno funziona ancora, anche se non è stato utilizzato per il grano dal 1978. I visitatori possono salire sulla rampa di legno per entrare nell'ascensore e vedere come il grano veniva pesato, testato e immagazzinato un secolo fa. È vivamente consigliata la prenotazione.
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