Domande e risposte con Brett Eldredge

La star della musica country Brett Eldredge ama così tanto l'Illinois da averci scritto una canzone d'amore.

La star della musica country si considererà sempre "quel ragazzo dell'Illinois".

La canzone Illinois - chedà ancheil nome al suo album country in vetta alle classifiche - parla con nostalgia dei campi di mais e della gente gentile e laboriosa della sua città natale, Paris (8.500 abitanti), a sud-est di Champaign.

"Volevo che dipingesse un quadro di come ci si sente a passeggiare in una piccola città dell'Illinois, o in qualsiasi altra città dell'Illinois", ha detto. "Non importa da dove si viene, ci si può immedesimare".

Quelle radici di piccola città lo hanno tenuto con i piedi per terra mentre la sua carriera decollava, segnando mega hit come Drunk on Your Love e vincendo il Country Music Award 2014 come nuovo artista dell'anno. Ora viaggia in tutto il mondo, suonando in stadi con oltre 50.000 fan. Si esibisce il 27 ottobre a Moline e il 28 ottobre a Rosemont.

Eldredge ora vive a Nashville, ma durante un recente viaggio di ritorno a casa ha ricordato un momento forte, quando è entrato nel Walmart di Parigi - un posto dove aveva comprato tanti album da bambino - e ha visto il suo disco in vendita.

"È stato un momento di svolta per me", ha detto. "L'Illinois mi ha reso quello che sono. Sarò sempre quel ragazzo dell'Illinois".

Una delle cose che Eldredge preferisce fare a Paris è pescare con i suoi compagni di scuola elementare sui Twin Lakes, dove catturano bluegill, crappie e spigole e a volte organizzano una frittura di pesce sulla riva. Eldredge si meraviglia anche del palazzo di giustizia della contea di Edgar, che ha 123 anni e si trova nella piazza della città di Paris, dove suo nonno è stato cancelliere della contea e dove Abraham Lincoln ha tenuto un discorso. "È un palazzo di giustizia straordinario", ha detto Eldredge.

Quando smette di seguire la dieta, Eldredge ordina la Trucker's Breakfast (hash browns caricati con prosciutto, uova e formaggio) al Paris Family Restaurant, un locale mostrato nel film Illinois Illinois. "È quanto di più malsano possa esistere, ma è buono", ha detto. È entusiasta anche della pizza (salame piccante con salsa extra) di Joe's Pizza, o delle torte sottili e croccanti di Monical's Pizza, che insiste nel dire che bisogna intingere nel condimento francese. "Dovete provarla per crederci. È una cosa incredibile", ha detto.

Eldredge è un appassionato di sport dell'Università dell'Illinois, tanto che ha un adesivo con la "I" di Illini sulla chitarra che suona durante il tour. Ha assistito a innumerevoli partite allo State Farm Center, soprattutto quando suo fratello era studente. Di recente qualcuno ha inviato a Eldredge un video della sua canzone Illinois suonata durante una partita di football degli Illini, e lui ha pensato che fosse "la cosa più bella".

Eldredge ha anche trascorso molto tempo alla Eastern Illinois University di Charleston, dove lui e i suoi amici cenavano spesso nel primo ristorante Jimmy John's, prima che diventasse una catena nazionale. "Amo quella piccola città", ha detto Eldredge. Ha trascorso due anni come studente e membro del coro all'Elmhurst College nella periferia di Chicago, ma ha lasciato presto per trasferirsi a Nashville e iniziare la sua carriera musicale.

Da bambino, Eldredge passava molte giornate estive a lavare la macchina e ad ascoltare le partite dei Chicago Cubs su WGN Radio. Ancora oggi è un grande tifoso dei Cubs, ha lanciato il primo lancio e ha cantato Take Me Out to the Ballgame durante il settimo inning. Mi hanno dato i testi e io ho detto: "Non mi servono. Conosco le parole'. È stata la prima canzone che ho imparato da bambino", ha detto.