Un quartiere presidenziale: La casa della famiglia Obama a Hyde Park

Lungo le strade alberate dello storico quartiere di Hyde Park si trova un pezzo di storia presidenziale di basso profilo: la residenza privata di Barack Obama e della sua famiglia.

Ecco come trascorrere una giornata ideale esplorando alcuni dei luoghi preferiti dal 44° Presidente.

Sebbene gli Obama risiedano attualmente a Washington, questa è la loro casa nel South Side da quando l'hanno acquistata nel 2005. Anche se tecnicamente si trova nel quartiere Kenwood di Chicago, l'inizio dell'adiacente quartiere di Hyde Park si trova dall'altra parte della strada, dove si possono visitare tutti i locali della zona. Vi consiglio di iniziare la giornata scattando qualche foto alla bella casa in mattoni rossi situata al 5046 S. Greenwood Ave. Si trova proprio di fronte a una splendida sinagoga in stile bizantino, il che ne facilita l'identificazione. Dopo, camminate per qualche isolato a sud e a est e passate davanti all'Hyde Park Hair Salon. Hyde Park Hair Salon per vedere dove Zariff, il barbiere di fiducia del Presidente Obama da oltre 20 anni, fa la sua magia.

Questo tesoro del South Side ha ospitato la World's Columbian Exposition nel 1893 e oggi è pieno di bellissimi parchi, musei e altro ancora. Dove altro si può passeggiare in un giardino giapponese, vedere una casa di Frank Lloyd Wright e ammirare lo skyline di Chicago? È proprio per questi motivi che vi consiglio di prendere una Divvy Bike dalla stazione accanto al barbiere (ce n'è una anche all'angolo tra Blackstone e Hyde Park Boulevard), per pedalare accanto ad alcuni dei luoghi preferiti da Obama.

Poiché ci sono altre attrazioni da vedere, proseguendo verso sud lungo il percorso, assicuratevi di accostare proprio dietro il museo. A Wooded Island, nel Jackson Park, si trova uno dei segreti meglio custoditi della città: l'Osaka Garden, o Garden of the Phoenix. Questo giardino giapponese da passeggio è uno dei pochi resti dell'Esposizione Universale del 1893 e presenta laghetti tranquilli, alberi pacifici e splendidi paesaggi. Alcuni sostengono che la vera bellezza del giardino stia nella sua segretezza, una caratteristica che lo rende una vera e propria fuga.

Jackson Park è anche il luogo in cui la Fondazione Obama sta progettando di aprire il Barack Obama Presidential Center, un progetto che dovrebbe essere completato nel 2020. Tornate a trovarci qui su Enjoy Illinois per tutte le informazioni più recenti, non appena saranno disponibili.

Da Jackson Park, percorrete la Midway Plaisance verso ovest e ammirate il campus dell'Università di Chicago, dove Obama ha insegnato legge per 12 anni. Questa storica università trasuda storia e la sua architettura gotica mista a contemporanea vale da sola una visita. Tra i luoghi da visitare nel campus ci sono lo Stagg Field, il sito della prima reazione nucleare a catena controllata e autosufficiente; l'Oriental Institute, un museo che espone manufatti dell'antico Vicino Oriente e della Mesopotamia; e l'iconica Casa Frederick C. Robieche è il più noto progetto di Frank Lloyd Wright nella prateria e un capolavoro dell'architettura moderna.

Ora che vi è venuto appetito, è il momento di tornare a nord e attraccare il Divvy tra Lake Park Avenue e la 53esima strada per cenare come il presidente. Camminate per qualche isolato verso ovest lungo la 53esima strada e recatevi al Ristorante Valois. Questo punto di riferimento del quartiere è una caffetteria in stile tavola calda che offre una pletora di piatti di conforto. È stato a lungo il preferito di Barack Obama, il cui ordine abituale consiste in albumi d'uovo, salsiccia di tacchino, hash brown, pane tostato e tè caldo. Pur avendo tutti i prodotti base per la colazione che ci si aspetta da una tavola calda, il locale offre anche una pletora di altri piatti. Dal gulasch di manzo con tagliatelle allo stinco di agnello, ce n'è per tutti i gusti. Un pasto qui non sarà nemmeno dispendioso, dato che il piatto più costoso del menu è inferiore a 12 dollari.