Facciamo un brunch

Basta con le uova strapazzate: questi ristoranti di Chicago reinventano il pasto mattutino più sorprendente del weekend

La carne di maiale la fa da padrone al Publican, il famoso ristorante New American dell'acclamato chef-ristoratore Paul Kahan. Dai dipinti di grossi maiali che adornano le pareti agli angoli per sedersi in un recinto privato e al menu incentrato sulla carne di maiale, questo posto è decisamente un paradiso per i maiali. Il servizio di brunch di The Publican, tuttavia, rende le cose un po' più varie per coloro che sono alla ricerca di piatti non a base di maiale.

Quando veniamo fatti accomodare a un lungo tavolo comune nell'ariosa sala da pranzo che prende più di qualche spunto da una birreria tedesca, ci vengono consegnati i menu che includono una lista di ostriche, oltre a diversi piatti a base di uova e opzioni per i dolci. Il menu cambia ogni giorno, ma resistiamo a proposte allettanti come il crab scramble e le zeppole di mele e ricotta a favore di quelle con la tipica carne di maiale del Publican. La porchetta benedict, un arrosto di maiale servito con bernaise calabrese e uovo in camicia, non delude. Non delude nemmeno lo scrapple di pancia di maiale, servito con uova al tegamino e un paio di fette di lievito madre per assorbire ogni singolo boccone. I clienti abituali sanno che un ordine non è completo senza aggiungere un lato del famoso bacon tagliato spesso e brasato con sciroppo d'acero.

Anche le bevande non vanno trascurate. Oltre ai classici brunch che includono mimose e Bloody Mary, il ristorante serve anche cocktail a base di birra come il Brunch Box, con liquore Amaro Montenegro, birra e succo di pompelmo.

Sebbene sia garantito che ve ne andrete sazi (si tratta di roba piuttosto pesante), il Publican Quality Meats del ristorante è una macelleria-panetteria-caffetteria proprio dall'altra parte della strada, dove potrete acquistare carni, dolci e panini da portare a casa. Entrambi i locali rendono omaggio al passato di lavorazione della carne del quartiere, anche se oggi lo storico quartiere di Fulton Market è più conosciuto per il suo crescente numero di ristoranti e bar di alto livello.

Il brunch viene servito il sabato e la domenica e si accettano prenotazioni.

L'umile chef Rick Bayless è l'artefice di questa vivace attività che da quasi 30 anni propone una rivisitazione moderna della cucina messicana tradizionale nel quartiere di River North. Nonostante la fama che Bayless si è guadagnato con il suo programma di cucina della PBS Mexico: One Plate at a Time, oltre ai suoi libri di cucina e alla sua popolare linea di prodotti da supermercato, il brunch al Frontera Grill è ancora un'attività informale e accessibile. Siamo stati fatti accomodare appena arrivati, un'impresa non da poco per un ristorante popolare del centro a mezzogiorno di sabato.

La sala da pranzo, dipinta in un'allegra tavolozza arancione e gialla con dipinti vivaci e arte popolare messicana, è animata da conversazioni alimentate da caffeina e margarita. Turisti attenti al cibo e gente del posto si riuniscono per assaggiare stuzzicanti piatti a base di uova e spuntini messicani di strada, preparati per lo più con ingredienti di provenienza locale e coltivati in modo sostenibile. Il menu cambia con le stagioni, di solito di mese in mese.

Abbiamo optato per la carne asada in stile oaxacano, un piatto sostanzioso di costata marinata al chile e servita con uova, platani e guacamole. Abbiamo anche provato i sapitos, un trio di tortini di masa di mais in stile Xalapa, serviti con una salsa di fagioli neri e chipotle e conditi con uova strapazzate, pollo e chorizo. Per coloro che evitano la carne, sono altamente raccomandati anche i chilaquiles con salsa guajillo e gli huevos rancheros serviti con salsa di pomodoro arrosto e tortillas fatte in casa. E non è mai troppo presto per il famoso guacamole di Frontera, servito freschissimo con patatine fritte leggermente salate.

All'uscita, non dimenticate di dare un'occhiata all'area bar, dove sono in vendita alcuni divertenti souvenir legati a Bayless, tra cui i suoi libri, le salsas e un caffè personalizzato con miscela Frontera del torrefattore locale Intelligentsia.

Il brunch viene servito solo il sabato.

Il Dawson è uno dei luoghi di ritrovo più trendy di West Town, grazie ai suoi due invitanti patio (di cui uno al secondo livello). Ma non è necessario aspettare la bella stagione per cenare in questo ristorante dal design accattivante, ospitato in quella che un tempo era l'azienda di caminetti Dawson Brothers del XIX secolo (da cui il nome). Entrando, le grandi porte di legno si aprono su un atrio dai soffitti alti, pieno di luce mattutina. Siamo fortunati perché non c'è attesa e una hostess ci conduce direttamente a un comodo tavolo di fronte al bar. L'intero spazio è ispirato al passato industriale della zona, con travi di legno recuperate, macchie di mattoni a vista di recupero e griglie di acciaio di finestre in stile industriale.

Apriamo i nostri menu per scoprire la collezione di proposte per il brunch dell'executive chef Shaun King, che include rivisitazioni aggiornate e di ispirazione globale di vecchi piatti preferiti. Il nostro cameriere ci consiglia il panino BEALT, un gioco di parole sul classico BLT che invece si presenta con un'intera colazione farcita tra due fette di brioche: pensate a bacon, uova, avocado, lattuga, pomodoro, cheddar e prosciutto. Non credete che sia sufficiente? Aggiungete l'aragosta per 10 dollari. Più in vena di una colazione classica, optiamo invece per lo Steak & Eggs, che consiste in una bistecca di manzo marinata agli agrumi e servita con una saporita salsa chimichurri sudamericana, uova fatte a modo vostro e toast texano. L'hashish di verdure senza carne si è rivelato altrettanto soddisfacente. È stato servito con un uovo fritto, zucca butternut, finocchio, tofu e un muffin di pane di mais, il tutto ricoperto da una ricca salsa ai funghi.

Per quanto riguarda le bevande, non fermatevi al caffè forte e delizioso o ai cocktail perfettamente eseguiti. Il bar è noto anche per le sue soda fatte in casa, e il Greyhound è un pezzo forte, che mescola pompelmo, sciroppo di gomme all'ananas, bergamotto arancione e ginepro in un delizioso rinfresco.

Il brunch viene servito sia sabato che domenica e si accettano prenotazioni.

Sunda, Chicago

Questa calamita per celebrità che serve piatti della Nuova Asia porta all'estremo la classica cura per la sbornia con il suo Sumo Bloody Mary. Il drink da 32 once è "guarnito" con pancetta, un po' di formaggio grigliato, un panino all'anatra, un involtino di sushi e troppe altre cose da menzionare. Prezzo: 40 dollari.

Twisted Spoke, Chicago

Un altro pasto in bicchiere servito con un contorno di sangue, il Road Rash Mary presenta un mix fatto in casa con un po' di birra, guarnito con salame, peperoncini, cipolle da cocktail e parmigiano. Salute o buon appetito?

Ristorante, bar e panificio GreenFire, Rockford

A dimostrazione del fatto che il Bloody Mary non deve essere stravagante per essere delizioso, questo locale di Rockford serve una versione tradizionale eccellente e ben bilanciata, fresca, saporita e gustosa.

La fuga dell'uva di Miss Kitty, Galena

Preferite preparare il vostro Bloody Mary personalizzato, ricco di tutte le vostre guarnizioni preferite? Questo è il posto giusto per farlo, al Bloody Mary Buffet del sabato, con tutti gli ingredienti classici.

La Cantina, Carbondale

Questo piccolo e modesto bar ha una grande reputazione per i migliori Bloody Mary della città. Accomodatevi per sorseggiare un Bloody Mary al bar - una versione eccellente e generosamente guarnita del classico - o chiamate in anticipo per ordinare una caraffa di miscela da portare a casa.