Calcio universitario in Illinois

Gameday su Ryan Field

La maggior parte del tailgating si svolge nel parcheggio ovest, che si trova in Central Street vicino al famoso locale di hot dog Mustard's Last Stand. Mustard's si trasferisce all'aperto il giorno della partita, dove si serve il cibo in un chiosco di hot dog vecchio stile. Tre ore prima dell'inizio della partita, il Wildcat Alley, che si trova sul campo di allenamento in erba del football, apre al pubblico. Questa zona offre una serie di attività come il lancio di palloni gonfiabili, la pittura del viso e un palco con interviste agli allenatori di Northwestern e premi che possono essere vinti dai tifosi.

Dove mangiare a Evanston

Il ristorante Found è uno dei preferiti del posto e offre piatti americani rustici e super stagionali ispirati alla Parigi bohémien degli anni Venti e alle icone della Beat Generation. Accomodatevi nel patio con 25 posti a sedere e gustate piatti preparati con cura e senza fronzoli, come le polpette di agnello con salsa di yogurt alla menta, ammirando i panorami e i suoni del vivace centro di Evanston.

Taverna urbana che incarna il termine "locale", Farmhouse è un'altra destinazione gastronomica imperdibile. Sia che vogliate solo bere una birra artigianale al bar, sia che vogliate fare un pasto di quattro portate, questo gioiello di Evanston non vi deluderà. Assicuratevi di ordinare le cagliate di formaggio impanate alla birra del Wisconsin, che sono, senza ombra di dubbio, le migliori della città, e lasciate un po' di spazio per il dessert. Le birre e le bevande artigianali provengono tutte da fornitori dell'Illinois, del Wisconsin, dell'Indiana o del Michigan e hanno anche cinque sidri di proprietà prodotti con mele biologiche, il nostro preferito dei quali è Don't Tell William.

Dove bere a Evanston

Se amate le birre artigianali e il barbecue, non perdetevi il post-partita alsito Smylie Brothers Brewing Company. Questo hotspot tentacolare, simile a un magazzino, ha 24 rubinetti con una rotazione super stagionale delle loro omonime birre pluripremiate. Volete bere ancora un po' di birra? Fate un salto alla tap room di Temperance Beer Co, il primo e più antico birrificio e tap room di Evanston.

Sebbene la scena birraria di Evanston sia in piena espansione, non dovete limitarvi alla lista delle birre se volete bere qualcosa di locale. Se soggiornate nei pressi del campus della Northwestern, visitate ilsito FEW Spirits dove potrete conoscere la storia del gin e del whisky mentre assaggiate i loro liquori artigianali prodotti in loco. 

Cosa vedere sulla North Shore

Durante la visita a Evanston, assicuratevi di ritagliarvi del tempo supplementare per esplorare la North Shore di Chicago, che ospita una pletora di destinazioni culturali imperdibili. Sebbene le opzioni non manchino, ecco tre delle mie mete preferite che ritengo sarebbe un peccato non visitare. 

Il Illinois Holocaust Museum and Education Center nella vicina Skokie, IL, è stato fondato da sopravvissuti all'Olocausto ed è dedicato sia a onorare coloro che sono andati perduti sia a educare il pubblico a combattere l'odio e il pregiudizio. Sebbene ci siano numerose mostre da esplorare, il Take a Stand Center del museo è assolutamente da non perdere. Il fulcro è l'esperienza delle storie dei sopravvissuti di Abe e Ida Copper, che è stata nominata tra le 12 migliori mostre da vedere in tutto il mondo dalla rivista Smithsonian. Utilizzando una nuova tecnologia per consentire "conversazioni" con i sopravvissuti all'Olocausto registrati tramite l'olografia 3D, non ci sono parole per descrivere l'impatto di questa esperienza. Un dato interessante? Degli otto sopravvissuti registrati, sette provengono dall'area di Chicago.

Con 27 giardini e quattro aree naturali, in quale altro luogo della North Shore si può scalare un giardino a cascata o passeggiare in un giardino all'inglese con mura se non al Chicago Botanic Garden nella vicina Glencoe? Un'altra tappa obbligata è la meraviglia architettonica della Baha'i House of Worship a Wilmette, solo uno dei dieci templi dedicati alla fede baha'i in tutto il mondo.

Dove dormire vicino alla Northwestern University

• Hilton Garden Inn Chicago North Shore/Evanston
• Albergo Orrington Evanston
• La fattoria
• Bed & Breakfast Stone Porch by the Lake
• Casa Hyatt Chicago Evanston

Gameday su HuskieStadium

Quando si organizza un tailgating al Northern Illinois, assicuratevi di arrivare presto, perché i lotti aprono quattro ore prima del calcio d'inizio. I fan degli Huskie amano il tailgating e arrivare presto alla partita garantisce la possibilità di partecipare a tutti i divertenti ed emozionanti festeggiamenti pre-partita che NIU ha da offrire. Il centro principale del tailgating si trova nel The Yard. Situato sul prato ovest, potrete incontrare gli studenti atleti della NIU, ascoltare musica dal vivo e acquistare cibo e bevande. Una tradizione Huskie di lunga data, la Drumline di NIU fa frequenti apparizioni al tailgating e fa un lavoro eccezionale per eccitare la folla, quindi assicuratevi di dare loro un'occhiata durante il tailgating.

Dove mangiare a DeKalb

Al servizio di studenti e cittadini dal 1969, iniziate il giorno della partita con una colazione casalinga e golosa al Junction Eating Place. Questa tavola calda adorabilmente retrò offre tutti i piatti preferiti per la colazione, ma noi abbiamo un debole per il loro caratteristico Junction Skillet, caratterizzato da hash brown croccanti, prosciutto, cipolle, peperoni verdi e formaggio con un letto di soffici uova servite sopra.

Nessuna visita a DeKalb sarebbe completa senza aver provato le crocchette alla birra di Pizza Villa. Consideratele come la mascotte alimentare di DeKalb. Cosa sono, vi chiederete? Sono pezzetti di pasta fritta, di solito semplici o conditi con parmigiano, serviti in un sacchetto o in un cestino con un contorno di salsa per pizza da intingere. Nonostante il nome, non contengono birra vera e propria, ma vengono spesso consumati con boccali di Miller Lite o PBR. Sono assolutamente da provare quando si è a DeKalb.

Dove bere a DeKalb

Se volete sfuggire alla folla post-partita dei bar vicino al campus, recatevi al Twin Tavern & Discount Liquors. Classico locale di provincia, questo bar esiste dal 1951 (è uno dei bar più antichi di DeKalb) ed è il luogo perfetto per rilassarsi con una birra e un hamburger.

Punto di riferimento per gli studenti della NIU dal 1988, Molly's Eatery & Drinkery è uno dei bar più popolari nei pressi del campus grazie alle sue offerte giornaliere di bevande - 3 dollari alla spina e 2 dollari per i miscelatori - e permette anche di "cavalcare la rotaia" per coloro che desiderano rivivere i giorni del college.

Cosa vedere vicino a DeKalb

Trascorrete una giornata a degustare whisky e vodka da fattoria a spirito presso Whiskey Acres Distilling Co. l'unica distilleria della Contea di DeKalb e la prima del suo genere in Illinois. La distilleria è aperta al pubblico da aprile a novembre dalle 13.30 alle 20.30 il venerdì e il sabato e dalle 13.30 alle 17.30 la domenica. Le visite iniziano all'inizio di ogni ora e comprendono degustazioni.

Dove dormire vicino alla Northern Illinois University

• Hampton Inn & Suites DeKalb
• Red Roof Inn & Suites DeKalb
• Baymont Inn & Suites by Wyndham DeKalb

Gameday su Memorial Stadium

Il Grange Grove, proprio di fronte all'ingresso ovest, è l'epicentro del moderno tailgate degli Illini. Per ottenere un posto all'interno del Grove, è necessario presentarsi tra le 17.00 e le 19.00 del giorno precedente la partita. Durante la finestra, potete reclamare il vostro spazio semplicemente lasciando le vostre cose in un'area. Il modo migliore per delimitare la propria area e proteggere gli oggetti dalle intemperie è mettere un telo sopra la propria collezione di oggetti (ad es. griglie, sedie, ecc.). Il Grove riapre alle 7 del mattino il giorno della partita. Poco più di due ore prima del calcio d'inizio, l'Illini Walk attraversa il Grange Grove. È qui che i Marching Illini e le cheerleader accolgono la squadra di football e il personale di supporto nello stadio. Radunatevi e fate il tifo per loro!

Dove mangiare a Urbana-Champaign

Champaign-Urbana è stata nominata dal Midwest Living "la più grande città del cibo del Midwest", quindi non c'è certo carenza di opzioni quando si tratta di cenare in centro. Se però volete rimanere nel campus, ecco alcuni dei nostri locali preferiti.

Se siete alla ricerca di una colazione saziante e senza fronzoli, fate un salto al Merry Ann's Diner, una tappa leggendaria della comunità di Champaign-Urbana. La sede originale si trova in Neil Street, ma l'avamposto all'interno del campus, in Gregory, offre la stessa deliziosa cucina da tavola calda. Un ulteriore vantaggio? Sono aperti 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Sia i nuovi studenti che gli ex studenti non ne hanno mai abbastanza della pizza al piatto in stile Chicago di Papa Del. Cucinata con l'originale tecnica in padella, la pizza è ricca di formaggio cremoso e salsa di pomodoro brillante e poggia su un letto di crosta spessa e croccante.

Dove bere a Urbana-Champaign

Il Murphy's Pub è un rinomato e storico bar di Champaign, situato all'incrocio tra la Green e la 6th nel cuore di Campustown. È anche unico per un bar del campus, in quanto attira sia una clientela anziana che studentesca in un'atmosfera accogliente e mai troppo affollata. C'è anche molto da fare qui, oltre a sedersi e sorseggiare un drink. Ci sono tavoli da biliardo, shuffleboard e una piccola area vicino al jukebox che funge da pista da ballo non ufficiale.

Uno dei locali preferiti dagli studenti - e una delle prime tappe degli ex alunni che tornano al campus -il è la quintessenza della bettola universitaria. È uno dei locali più frequentati del campus, si trova accanto alla libreria dell'università, a pochi passi dalle residenze greche e a pochi passi dal quadrilatero principale. "Home of the drinking Illini", è stato anche nominato dalla rivista Playboy uno dei migliori bar universitari d'America.

Punto fermo del centro di Champaign fin dalla sua apertura ufficiale nel 1977, Esquire Lounge è uno dei bar più antichi della città. Vecchie foto e mappe d'epoca di Champaign tappezzano le pareti e le conversazioni scorrono libere come i drink. 

Cosa vedere a Urbana-Champaign

Solo in Illinois si possono trovare statue maestose nel bel mezzo delle praterie. Situato nella vicina Monticello, il Allerton Park & Retreat Center è una tappa obbligata. Un tempo proprietà privata del "barone rapinatore" di Chicago Robert Henry Allerton, i 1.500 acri di boschi, giardini formali e sculture furono donati all'Università dell'Illinois nel 1946. Oggi i visitatori possono visitare gratuitamente la storica dimora in stile georgiano e ammirare gli splendidi giardini formali, i sentieri nei boschi e le incredibili sculture che circondano il terreno.

Dove soggiornare vicino all'Università dell'Illinois

• Comfort Suites Urbana
• Hampton Inn Champaign/Urbana
• Residence Inn by Marriott Champaign/Urbana
• Posto Hyatt a Champaign
• Holiday Inn Express di Champaign

Il giorno della partita al HancockStadium

Le partite di football in casa dell'ISU offrono numerosi lotti e opzioni per il tailgating, tra cui la famosa Redbird Tent Zone, per coloro che si recano alla partita in auto. I pass per il tailgate e il parcheggio possono essere acquistati in vari lotti in base all'ordine di arrivo e di arrivo tramite il sito GoRedbirds.com. Consultare la mappa per sapere quali lotti sono riservati al parcheggio.

Dove mangiare a Normal

Per la birra artigianale e la cucina americana inventiva, recatevi al DESTIHL Restaurant & Brew Works. Questo gastropub offre fino a 17 birre alla spina del vicino birrificio, tra cui le famose sour ales, che si abbinano perfettamente ai piatti creativi. Consigliamo di iniziare con la pancetta alla birra e di provare i tacos di pesce spada alla griglia.

Da oltre 45 anni, ilristorante italiano Avanti's è un punto di riferimento per fare il pieno di polpette e marinara e offre un ampio menu, a prezzi ragionevoli, di tutti i piatti italiani preferiti. Ma quello per cui Avanti's è conosciuto è il suo panino tipico, la Gondola. Si tratta di prosciutto, salame, formaggio americano e lattuga. Anche se non sembra niente di speciale, lo è! È il pane fatto in casa, leggermente dolce, a fare la differenza.

Dove bere a Normal

Popolare tra gli studenti universitari e gli abitanti del luogo, il Pub II è un luogo di ritrovo famoso per le sue brocche da 4 dollari e per le sue polpette di formaggio cheddar che creano dipendenza (siete stati avvertiti!). Fatti curiosi? Il Pub II ha ottenuto la prima licenza per la vendita di alcolici della città di Normal quando questa ha finalmente autorizzato la vendita di alcolici nel 1974 e aveva anche un "famoso" dipendente part-time. Ricordate "Jake della State Farm"... che indossava i cachi? Lavorava qui, ed è per questo che c'è un paio di kaki incorniciati sulla parete.

Cosa vedere vicino alla Normale

Situato lungo la storica Route 66 nella vicina Bloomington, il Miller Park Zoo è uno dei nostri modi preferiti per trascorrere un pomeriggio nella zona. Lo zoo è nato quando un cucciolo di leone, abbandonato da un circo itinerante, si è ritrovato in una fattoria nel 1900. Oggi, questa attrazione per famiglie ospita una pletora di esperienze interattive come il Wallaby WalkAbout e mostre come Animals of Asia e Tropical America Rainforest. Un ulteriore vantaggio? L'ingresso costa solo 3,50 dollari.

Dove alloggiare vicino alla Illinois State University

• Baymont Inn & Suites by Wyndham Normal
• Comfort Suites East Normal
• Cortile di Marriott Normal
• Hampton Inn & Suites Normal