L'Illinois vanta una lunga e ricca tradizione culinaria. Le persone che vennero a chiamare questo luogo casa portarono con sé le proprie cucine e, facendo appello ai prodotti delle vaste distese di terreni agricoli dello Stato, si misero a creare nuovi gusti, modi e innovazioni che avrebbero influenzato l'intero Paese e, di fatto, il mondo intero.
Ma di questo parleremo un'altra volta. Perché qui ci interessa solo una cosa: il Chicago Hot Dog.
L'hot dog di Chicago è uno dei cibi più buoni del mondo e non potete convincerci del contrario. Ma perché dovreste volerlo fare? Il suo splendore è evidente a tutti coloro che lo assaggiano. In un mondo pieno di fast food all'ultimo grido, l'hot dog di Chicago è un'eredità le cui radici affondano qui più lontano persino dell'hamburger o della pizza.
Se avete mai mangiato un Chicago Hot Dog, allora sapete di cosa stiamo parlando. Ma se non l'avete fatto, cari lettori, allora, beh, non siamo sicuri che abbiate vissuto davvero.
Ingredienti per gli hot dog alla maniera di Chicago
Mentre la forma e la moda di molti piatti sono oggetto di discussione, i fondamenti del Chicago Hot Dog sono sacri e certi. Siete liberi di discuterne, naturalmente, ma sarebbe inutile.
Per gli hot dog altrove, avrete il vostro pane, la vostra focaccia, la vostra senape; forse un po' di ketchup se siete disposti a farlo, forse la cipolla se vivete alla grande. E potreste pensare che sia sufficiente.
Amico, non è così che ci muoviamo con un hot dog di Chicago.
Eccola qui. Ed è sempre in quest'ordine:
- Avrai il tuo panino. Ai semi di papavero. Al vapore.
- Aggiungete il vostro wurstel di manzo, con budello naturale. Deve avere un buon "snap", cioè la resistenza soddisfacente che si prova quando si morde il budello naturale.
- La senape gialla è il prossimo concorrente. Squiggle quel tipo.
- Arriva il condimento! Verde neon, dolce-piccolino.
- Cipolle fresche e deliziose tagliate a cubetti.
- Pomodori? È meglio credere che ci siano dei pomodori. Due o tre fette o spicchi.
- Una sola lancia di sottaceti all'aneto di tipo kosher.
- Fate i bravi e indossate due peperoni sportivi.
- Infine, un pizzico di sale di sedano.
E ricordate sempre: condite il cane, non il panino. Se fate tutto questo nel modo giusto, avrete in vostro possesso (per poco tempo, non rimangono mai a lungo) il perfetto Chicago Hot Dog, con un assaggio di tutti i suoi gloriosi ingredienti in ogni morso.
Dov'è il ketchup, vi chiederete?
Non c'è ketchup. Non è così che funziona. Naturalmente siete liberi di fare ciò che volete - è il vostro cane - ma non mangerete un Chicago Hot Dog. C'è persino unintero libro su questo. (Ma possiamo riassumerlo per voi: niente ketchup).
Storia degli hot dog di Chicago
La storia del Chicago Style Hot Dog rispecchia la costruzione del Chicago Hot Dog stesso. Una serie di elementi che arrivano al momento giusto, nel modo giusto, in un modo che non si poteva prevedere, per creare qualcosa di più grande di ciascuno di essi. Un po' come la storia dell'Illinois.
Le prime avvisaglie della meraviglia che oggi conosciamo come Chicago Hot Dog risalgono al 1840. Un gran numero di immigrati tedeschi arrivò a Chicago e con loro portarono i prodotti a base di carne della loro terra, tra cui il wurstel. Ben presto, il wurstel divenne un alimento base anche in questa terra.
Ma quella era solo la prima generazione di 'dog', un mix esotico di carni. Fu più tardi, nel corso del secolo, che il wurstel che oggi siede orgogliosamente a cavallo del Chicago Hot Dog fece la sua comparsa. Gli immigrati ebrei portarono il wurstel di manzo, e con questo eravamo finalmente sulla strada della gloria.
Tuttavia, ci sono ancora due pietre miliari da toccare prima di raggiungere il Nirvana degli hot dog di Chicago.
Il panino, il classico panino con i semi di papavero, è stato donato a Chicago e alla sua eredità culinaria da Sam Rosen, di origine polacca. Il panino ha trovato un partner per tutta la vita nell'hot dog di manzo e da allora i due sono stati un duo inarrestabile. Ancora oggi è possibile acquistarli su presso l'originale S. Rosen Baking Company!
Negli anni successivi, il nascente Chicago Hot Dog si avvicinò sempre più alla sua forma attuale. I venditori vi apponevano il proprio marchio, aggiungendo i condimenti e le guarnizioni che provenivano dalle nuove comunità di Chicago e a cui si rivolgevano. Ognuno di questi prodotti assomigliava sempre di più al Chicago Hot Dog di oggi.
E poi, lo stesso evento che ha plasmato gran parte della storia americana per i decenni a venire ha dato origine alla forma definitiva del Chicago Hot Dog.
Chicago Hot Dog: forgiato nella Grande Depressione
Mentre l'America cadeva in tempi duri, l'umile hot dog si è dimostrato all'altezza della situazione. Economico, abbondante e soddisfacente, l'hot dog colmava una lacuna e riempiva gli stomaci.
Ma così com'era allora, non era abbastanza. Serviva di più.
Così i venditori l'hanno trascinata in giardino.
Questa frase sarebbe diventata la caratteristica distintiva del Chicago Hot Dog. È la caratteristica combinazione di condimenti che distingue il Chicago Hot Dog dai suoi rivali minori. Tutto è nato da comunità in difficoltà che cercavano di rendere il "Dog" un po' più saziante, per superare i tempi di magra. Si sono riuniti, hanno sperimentato con quello che avevano e, come in tante altre occasioni in America, questa necessità ha portato a qualcosa di grande e duraturo. E le grida dei venditori di hot dog dei primi anni '30 divennero il grido di nascita di una leggenda di Chicago.
Dove trovare i migliori hot dog di Chicago
Si può dire che quei pionieri dell'hot dog avevano davvero in mente qualcosa, perché oggi il Chicago Hot Dog è lo spuntino da strada più diffuso nella contea di Cook. E lo si trova praticamente ovunque all'interno di questi confini. È persino possibile frequentare l'Università dell'Hot Dog di , per essere sicuri di acquisire le giuste competenze in materia di Chicago Hot Dog. (Non perdetevi ilresoconto di Kevin Pang sul suo periodo di studio).
Non siamo in grado di restringere il campo delle opzioni migliori. Ma per iniziare, eccone alcuni che secondo noi fanno un buon lavoro.
Portillo's si è diffuso oltre i confini dell'Illinois, ma qui serve Chicago Hot Dogs fin dai primi anni Sessanta. Iniziata come un umile chiosco di hot dog nella periferia di Villa Park ("The Dog House"), è una vera e propria storia di successo a più di mezzo secolo di distanza.
Qui l'Hot Dog di Chicago è fatto in modo un po' diverso, ma va bene così: si torna semplicemente a un punto precedente della sua storia. Il Chicago Hot Dog è stato preparato con i semi di papavero, i sottaceti e il pomodoro, emulando il "cane della depressione", che non era così eccitante come il classico Chicago Hot Dog che è emerso in quell'epoca. Ma si tratta pur sempre di un Chicago Hot Dog, assolutamente da provare. Solo che qui è meglio non chiedere il ketchup.
Allora, prima di tutto: l'edificio è sormontato da due hot dog giganti vestiti da Tarzan e Jane. Si può davvero rinunciare a questo? Ma il ristorante ha fatto molto di più per guadagnarsi i suoi galloni. Da 70 anni Superdawg sforna uno dei migliori esempi di hot dog di Chicago. È in cima a più di una lista di critici e pensiamo che un viaggio a Chicago non sia completo senza provare il suo classico servizio in stile carhop.
Avete trovato l'hot dog di Chicago perfetto?
Ora che avete imparato tutto su ciò che rende diverso l'umile Chicago Hot Dog, è il momento di uscire e assaggiare il vostro percorso verso l'hot dog perfetto!