Bedazzled: come festeggiare le feste a Chicago

Partecipate all'allegria delle feste nel centro di Chicago, dove gli spiriti raggiungono le altezze di un grattacielo.

È il periodo più bello dell'anno, soprattutto a Chicago. E non solo per le luci colorate (più di un milione solo su North Michigan Avenue!). Dagli splendidi parchi ai principali musei e alle vivaci strade della città, le stravaganti decorazioni sono solo una parte della storia. Ecco i luoghi migliori per festeggiare, in stile Chicago.

Tanta allegria nel Loop

Gruppi musicali Oompah suonano mentre i visitatori sorseggiano boccali di sidro caldo al Christkindlmarket di Daley Plaza, una ricostruzione di un tradizionale mercato natalizio tedesco all'aperto. L'attrazione principale, tuttavia, è lo shopping. I venditori hanno allestito il loro negozio in capanne di legno. Quest'anno è stata inaugurata una seconda sede presso il Naper Settlement di Naperville. Non andate via senza aver detto "guten tag" a Babbo Natale.

All'interno dell'Art Institute of Chicago ci sono molti capolavori. Ma per le feste, la più grande attrazione per gli occhi è appena fuori dalle sue porte. A metà novembre, ci si può riunire per vedere il museo adornare le sue statue di leoni in bronzo con ghirlande di sempreverdi. L'annuale "Wreathing of the Lions" è il momento perfetto per dare il via alla stagione natalizia di Chicago.

Due piste di pattinaggio sul ghiaccio diverse ma ugualmente impressionanti vi faranno girare nel cuore del centro. Il McCormick Tribune Ice Rink del Millennium Park si trova all'ombra della bellissima scultura a specchio Cloud Gate e offre una splendida vista sul Loop. Fate qualche giro e dopo riscaldatevi con una cioccolata calda nel Park Grill adiacente.

Per un'esperienza più elevata, recatevi allo Sky Rink al quarto piano dell'hotel The Peninsula Chicago. Ammirate i panorami e i suoni della Michigan Avenue sottostante mentre perfezionate le vostre figure a otto circondati da pini addobbati con luci scintillanti. Fermatevi allo Chalet sul lato della pista per un bicchiere di vino tedesco speziato e pretzel caldi.

Un abete rosso di 45 metri di altezza domina la scena, anno dopo anno, nella storica Rotonda del Museum of Science and Industry. Intorno ad esso ci sono più di 50 alberi più piccoli, ognuno decorato nello stile di una diversa cultura internazionale. Il tutto fa parte della mostra Christmas Around the World and Holidays of Light, una tradizione annuale dal 1942. Rimanete per divertirvi con le raffiche di neve finta che cadono ogni mezz'ora.

Ammirate il Grande Albero nella Walnut Room di Macy's State Street. Poi, godetevi un grande banchetto. Qui, nel cuore dello storico grande magazzino a nove piani, la tradizione vuole che si prepari un saporito pasticcio di pollo, uno dei piatti preferiti da decenni. L'albero non è un semplice contorno. Ogni tavolo ha una splendida vista sull'albero che svetta fino al mezzanino, con le luci scintillanti. Da non perdere: Le leggendarie vetrine di Macy's lungo State Street.

Assicuratevi di essere presenti quando si alza il sipario su spettacoli natalizi senza tempo. La produzione annuale di A Christmas Carol al Goodman Theatre è un must per il suo avaro ma amabile Scrooge, il coro di bambini che scalda il cuore e gli splendidi costumi e scenografie.

Un altro spettacolo tradizionale preferito è Lo Schiaccianoci del Joffrey Ballet di Chicago. Questa produzione di grande successo tiene la leggendaria troupe sulle spine, poiché quest'anno viene introdotta una nuova versione del classico. Il coreografo Christopher Wheeldon, vincitore del Tony Award, immagina la storia attraverso gli occhi di un bambino alla famosa Fiera Mondiale di Chicago del 1893.

Giri da brivido e follia di mezzanotte

Nella stagione della gioia, fate un giro in allegria. Ne troverete a bizzeffe al Navy Pier's Winter WonderFest. Una celebrazione annuale con 24 giostre, tra cui una ruota panoramica al coperto. Con attrazioni che vanno da un percorso a ostacoli a una giostra fino a una pista di pattinaggio su ghiaccio a grandezza naturale, la festa è un ottimo modo per sconfiggere la febbre da baita. Partecipate al divertimento da inizio dicembre a metà gennaio.

Chicago dà ufficialmente il via alla stagione delle feste con il Magnificent Mile Lights Festival. L'attrazione principale dell'evento è una parata guidata da Topolino e Minnie Mouse. Lungo il percorso, più di un milione di luci si accendono mentre enormi palloni aerostatici si muovono sopra le loro teste.

Dopo il grande evento, un modo per ammirare le luci scintillanti è fare un giro in carrozza lungo North Michigan Avenue. Cavalli ben curati si muovono lungo il famoso viale dello shopping, mentre voi vi rilassate sotto un'accogliente coperta sul sedile posteriore. Prenotate il vostro giro tramite Chicago Horse & Carriage, che vi verrà a prendere per il vostro momento da Cenerentola davanti alla storica Water Tower.

Lo zoo di Lincoln Park ha già un fattore di attrazione: è uno degli unici zoo a ingresso gratuito della nazione. A ciò si aggiunge l'incredibile attrazione annuale ZooLights. In tutto lo zoo i percorsi sono illuminati da giochi di luce musicali, oltre a sculture di ghiaccio notturne e foto con Babbo Natale.

Per una celebrazione delle luci di quartiere più piccola che vi lascerà altrettanto raggianti, dirigetevi a nord verso Andersonville. Ogni dicembre, l'enclave storicamente svedese ospita il Festival delle Luci di Santa Lucia, una processione guidata da "ragazze Lucia" che indossano lunghe vesti bianche e corone di candele. È un omaggio alla festa svedese che si svolge durante il solstizio d'inverno, il periodo più buio dell'anno. Tutti possono partecipare alla sfilata, tenendo in mano una candela e cantando fino a quando la processione culmina al Museo Svedese Americano per una serata di intrattenimento per famiglie.

Lo spirito natalizio è contagioso anche fuori dai confini della città. Date un'occhiata a queste celebrazioni a un'ora di macchina dal centro.

I treni in miniatura passano davanti a ricreazioni a misura di bambino dei monumenti di Chicago al Wonderland Express del Chicago Botanic Garden a Glencoe. Famose attrazioni come la Willis Tower e il Navy Pier sono state create con materiali naturali, il che rende questa iniziativa imperdibile.

Quasi 550 alberi decorati dalle organizzazioni della comunità danno vita all'Holiday Magic at Brookfield Zoo, che si tiene nei fine settimana di dicembre e durante l'intera settimana di Natale. Ammirate l'esposizione e non andate via senza aver cantato per gli animali e aver assistito a dimostrazioni professionali di intaglio del ghiaccio.

Al Morton Arboretum di Lisle lo scintillio e il lampeggiare sono interattivi, grazie all'attrazione annuale Illumination. Percorrendo un sentiero lastricato lungo un chilometro si possono ammirare proiezioni abbaglianti e luci di alberi che rispondono al tocco e alla voce. I display sono sincronizzati con la musica registrata appositamente per lo spettacolo dalla Chicago Symphony Orchestra.

Il leggendario architetto Frank Lloyd Wright ha vissuto e realizzato alcune delle sue opere più importanti a Oak Park, nella periferia ovest. Per tutto il mese di dicembre, la Frank Lloyd Wright Home and Studio si anima con decorazioni stagionali e intrattenimento dal vivo durante le speciali visite guidate per le vacanze. Scoprite la vita e l'eredità di Wright e ammirate la bellezza della stagione riflessa nel suo famoso stile Prairie.

A Rosemont, il Chicago Wolves Ice Rink, di dimensioni NHL, è lo scenario di Skating in the Park, un mix stagionale di pattinaggio su ghiaccio all'aperto e brillanti spettacoli di luce. I bambini vorranno anche andare all'interno dell'enorme pista da bowling e del cinema del parco, mentre i genitori hanno a disposizione numerosi ristoranti e opzioni di intrattenimento notturno per prolungare il divertimento.