Un tour letterario al Museo degli Scrittori Americani

Il Museo degli scrittori americani a Chicago, al secondo piano di un edificio per uffici di Michigan Avenue, è una gemma nascosta per i bibliofili.

Non c'è niente di simile negli Stati Uniti a questo moderno museo, nato due anni fa e dedicato alle opere di autori, poeti e drammaturghi americani, da Kurt Vonnegut a Tupac Shakur al Dr. Seuss.

Dedicate un'ora alle sale del museo, che racconta le storie dei libri e delle poesie che avete letto e amato e ve ne presenta di nuove. All'interno di ogni sala si trova una varietà di esperienze interattive, come schermi tattili, lavagne rotanti, esposizioni accattivanti e giochi a quiz per coinvolgere i visitatori. Per esempio: Quale libro inizia con "Le navi a distanza hanno a bordo il desiderio di ogni uomo"? Risposta: Zora Neale Hurston I loro occhi guardavano Dio.

È leggermente ipnotizzante trovarsi di fronte alla modernissima Word Waterfall, un'installazione artistica a luce pulsata. È impressionante vedere la pergamena registrata che è stata la prima bozza di Jack Kerouac del suo famoso romanzo beat "On the Road".

I display permettono di seguire scrittori come John Steinbeck nei loro viaggi letterari o di "visitare" luoghi immaginari come "La casa dei sette timpani".

Le pareti della galleria In the Mind of the Writer sono decorate con citazioni, giochi di parole in stile Mad Lib e uno schermo tattile dove gli ospiti apprendono fatti divertenti su personaggi iconici della penna. Chi sapeva che Walt Whitman mangiava ostriche mentre scriveva? E che Ernest Hemingway aveva spesso un gatto a sei zampe in camera?

Naturalmente, uno spazio è riservato ad autori leggendari di Chicago come Studs Terkel e Gwendolyn Brooks, ma anche a molti famosi nativi dell'Illinois come Carl Sandburg di Galesburg, Ray Bradbury di Waukegan e Ernest Hemingway di Oak Park.

Il museo, a misura di bambino, dispone di divani nella sala della letteratura per l'infanzia con libri come "La tela di Carlotta". I bambini si divertono anche a toccare un dispositivo dall'aspetto estraneo (almeno per loro) chiamato macchina da scrivere. Qui sono incoraggiati a scrivere una storia o, se la loro creatività è in fermento, a continuare una storia già iniziata.

All'uscita, fate un salto al negozio di souvenir del museo, con regali ispirati alla letteratura come le bambole di Edgar Allan Poe o una maglietta con la citazione di Emily Dickinson "I dwell in possibility". E, naturalmente, ci sono molti libri disponibili per l'acquisto.

Bob Dylan: Electric Extended - ora fino all'autunno 2019

Sono esposti gli artefatti del processo di scrittura delle canzoni della leggenda del folk e gli storyboard spiegano le sue influenze e il suo impatto su musicisti e scrittori. Si trova in una delle due gallerie del museo che ospitano mostre a rotazione. Una precedente ha ricreato la casa del poeta W.S. Merwin alle Hawaii, con tanto di palme, serra e registrazioni audio delle sue poesie. 

Strumenti del mestiere - apertura giugno 2019

Ammirate più di una dozzina di macchine da scrivere utilizzate da autori famosi. La Underwood portatile di Ernest Hemingway del 1926, la Adler Meteor elettrica di Maya Angelou del 1980 e la macchina da scrivere braille di Helen Keller sono tra gli oggetti della collezione.

L'anno scorso il museo ha ospitato quasi 50 eventi dedicati agli autori, coinvolgendo nomi di spicco in conversazioni intime. Tra i relatori passati c'è la scrittrice Sandra Cisneros, autrice di "The House on Mango Street". L'autrice ha parlato di razza, scrittura e vita vicino al confine tra Stati Uniti e Messico.

Sono disponibili visite guidate e autoguidate. Scaricate le visite audio sul vostro telefono, anche a tema, come quella dedicata alle scrittrici.

L'American Writer's Museum è uno dei tanti punti di riferimento letterari dell'Illinois. Per continuare i vostri viaggi all'insegna dei libri, visitate la casa natale di Hemingway a Oak Park, l'Union Stockyards Gate di Chicago (che compare nel libro "La giungla" di Upton Sinclair del 1906) o il Carl Sandburg State Historic Site di Galesburg. Segnate sul calendario il 2020: il Ray Bradbury Experience Museum aprirà nel centro di Waukegan.

Inoltre, un fine settimana di ogni estate, Chicago ospita la più grande vetrina letteraria gratuita all'aperto del Midwest, il Printers Row Lit Fest (8-9 giugno 2019).

L'American Writer's Museum fa parte di un'associazione di piccoli musei specializzati di Chicago, che potete conoscere su culturelikealocal.com.

American Writer's Museum, 180 N. Michigan Ave., Chicago, AmericanWritersMuseum.org. Aperto tutti i giorni dalle 10 alle 17. L'ingresso è di 12 dollari per gli adulti, 8 dollari per gli studenti e gli anziani e gratuito per i bambini fino a 12 anni.