5 invenzioni dell'Illinois che migliorano la vita quotidiana

Visitare l'Illinois può essere un'esperienza che cambia la vita. Ma anche se non siete ancora arrivati fin qui, possiamo garantirvi che qualcosa di prodotto in Illinois ha già cambiato la vostra vita in meglio.

Ecco cinque invenzioni e innovazioni dell'Illinois che hanno avuto un grande impatto sulla vita quotidiana delle persone in tutto il mondo.

Brownies

Ogni pasticcere di casa ha una ricetta di brownie da seguire, ma la prima viene dall'Illinois.

Era il 1893, l'anno della World's Columbian Exposition, una fiera mondiale organizzata per celebrare il ^400° anniversario dell'arrivo di Colombo in America. Bertha Palmer, presidente del Board of Lady Managers dell'Esposizione, aveva bisogno di un dessert da includere nei pranzi al sacco per il Padiglione delle Donne. L'ideale sarebbe stata una torta, ma la torta era troppo grande e pesante. Si rivolse quindi ai pasticceri dell'hotel del marito, la Palmer House.

Crearono una delizia gommosa e appiccicosa, completa di noci tostate e di una glassa all'albicocca. Il successo fu enorme e da lì il dessert si diffuse nei ristoranti e nelle cucine di tutto il mondo, guadagnandosi il nome di "brownie".

Visita: Provate la ricetta originale del brownie nella sua casa, The Palmer House Hilton Hotel.

Cerniere

La World's Columbian Exposition ha ospitato molte altre novità, tra cui una con cui molti di noi hanno a che fare quotidianamente: la cerniera lampo. Sì, l'Illinois ha unito (letteralmente) le cose per decenni.

Whitcomb Judson di Chicago ne fu l'inventore, anche se il suo primo progetto, "clasp-locker", era un po' diverso dalle cerniere lampo che conosciamo oggi. Si trattava di un complicato sistema di ganci e occhielli, progettato principalmente per le scarpe. In teoria, rendeva l'allacciatura di scarpe e stivali molto più veloce. In pratica, era un po' capricciosa.

Ma con gli ulteriori perfezionamenti apportati dall'azienda di Whitcomb nei 25 anni successivi, la cerniera - così chiamata nel 1923 - divenne la chiusura preferita dagli stilisti e dai clienti di tutto il mondo.

Visita: Vai a fare shopping sul sito Mag Mile per trovare dei nuovi capi. Alcuni di essi avranno probabilmente delle cerniere.

Lavastoviglie

Se avete mai apprezzato la comodità di caricare i piatti in lavastoviglie e lasciare che sia lei a fare tutto il lavoro sporco (o pulito), dovete ringraziare Josephine Cochrane.

Josephine, una ricca mondana di Shelbyville, era solita intrattenere spesso ospiti, per cui la sua casa non era estranea a un gran numero di piatti sporchi. Dopo un evento, scoprì con frustrazione che i suoi domestici avevano scheggiato alcune porcellane mentre le lavavano. Da quel momento decise di lavare tutti i piatti da sola.

Ma se avete mai ospitato un grande raduno, sapete che è molto impegnativo. Josephine pensava che qualcuno avrebbe dovuto progettare una macchina che se ne occupasse. Poiché nessuno l'aveva fatto, lo fece lei stessa.

Il suo dispositivo consisteva in scompartimenti di filo per ogni diverso pezzo di stoviglie, all'interno di una ruota che giaceva in una caldaia di rame. Quando la ruota girava, l'acqua calda e saponata spruzzava su e giù sulle stoviglie dal fondo della caldaia. L'apparecchio faceva il lavoro che voleva e per i suoi sforzi ricevette un brevetto nel dicembre 1886.

Josephine continuò a vendere personalmente la lavastoviglie ad alberghi, ospedali e università. La motivazione era più forte che mai: il marito era morto, lasciandola con una grande quantità di debiti. Dopo una mostra di successo all'Esposizione Colombiana, formò una società che sarebbe poi diventata parte di KitchenAid, che oggi detiene i brevetti di Josephine.

Visita: Un monumento in granito a Shelbyville segna il sito della legnaia di Josephine, dove costruì la sua prima lavastoviglie.

Tazze Solo rosse

La Red Solo Cup è un'icona della festa americana. Non si trovano molti barbeque nel cortile, feste universitarie o partite di football che non abbiano una o due pile a portata di mano.

Dobbiamo ringraziare l'Illinois per questo. L'azienda Solo Cup aprì nel South Side di Chicago negli anni '30, producendo bicchieri di carta a forma di cono. Negli anni '70 ha sviluppato il suo prodotto di punta a Highland Park; la sua forma robusta e bicolore si è rivelata perfetta per feste, picnic e riunioni in tutto il Paese. Robusta, intelligente, robusta, elegante e di basso profilo, ospite gradita delle riunioni sociali, la Solo Cup è ovviamente un'invenzione dell'Illinois.

Visita: Prendete una pila di Solo Cup e godetevi un picnic in uno dei bellissimi parchi dell'Illinois.

Telecomandi per televisori

Un telecomando Zenith Space Command (Credit: Jim Rees), Zenith Space Commander 600.

Ogni volta che cambiate canale comodamente seduti sul divano, potete ringraziare un cittadino dell'Illinois. È a Chicago che la Zenith Radio Corporation ha sviluppato il primo telecomando televisivo al mondo.

Si trattava di uno sforzo in tre fasi da parte di Zenith. Innanzitutto, introdussero il Lazy Bones, un telecomando collegato al televisore tramite un filo. Fu un grande passo avanti, ma sfortunatamente non abbastanza grande: il filo si rivelò un pericolo di inciampo.

Cinque anni dopo, finalmente si liberarono del filo con il primo telecomando senza fili, il Flash-Matic. Funzionava inviando un fascio di luce al televisore. Sfortunatamente, la luce del sole che cadeva sul televisore poteva talvolta avere lo stesso effetto di cambio di canale.

In seguito fu lanciato lo Space Command, un telecomando senza fili che utilizzava frequenze ultrasoniche. Aveva ancora i suoi inconvenienti, non ultimo il fatto che il tintinnio di chiavi o monete poteva produrre frequenze simili. Ma con questi tre modelli, Zenith gettò le basi per i telecomandi che conosciamo e amiamo da allora.

Visita: Ammirate un telecomando dello Space Command 600 al Chicago History Museum. Oppure rendete omaggio al telecomando rilassandovi nella vostracamera d'albergo per navigare tra i canali (possiamo quasi garantire che i loro servizi includono telecomandi).