Magia di bronzo: 10 luoghi dove trovare le opere di Preston Jackson in Illinois

Le opere di Preston Jackson mostrano una capacità unica di plasmare i materiali grezzi in forme evocative che si connettono e risuonano profondamente con chi le guarda.

Preston Jackson, celebre artista il cui lavoro arricchisce il paesaggio culturale dello Stato e contribuisce alla sua narrazione storica e sociale, è molto importante per l'Illinois e per coloro che chiamano "Middle of Everything" casa. Con la sua profonda capacità di catturare l'essenza degli individui e dei momenti nel tempo, le sue sculture servono a ricordare la storia varia e complessa dell'Illinois.

I temi delle sue amate opere si riferiscono personalmente e profondamente alla storia afroamericana, ai diritti civili, alle lotte e alle conquiste delle comunità emarginate. Solo attraverso le sue sculture magistrali, storie come quelle di Martin Luther King e di Jean Baptiste Point du Sable vengono portate alla ribalta artistica per favorire la comprensione, l'empatia e il dialogo con tutte le persone di diversa estrazione sociale e demografica. L'opera di Jackson svolge un ruolo cruciale nell'ampliare le prospettive di visitatori e residenti.

Come educatore e sostenitore, ha ispirato generazioni di aspiranti artisti a esplorare il loro potenziale creativo e a impegnarsi in importanti questioni sociali.

Molte delle opere di Jackson sono sparse in tutto l'Illinois, offrendo al viaggiatore attento un'ampia scelta di opzioni da scoprire. Per aiutarvi, abbiamo creato una guida utile che presenta dieci dei luoghi migliori per vedere le sue opere in tutto lo Stato. Scoprite una sinfonia di forme ed emozioni che vi inviterà a esplorare il passato, celebrare il presente e immaginare il futuro.

"Irv Kupcinet", Chicago

Posizione: Angolo nord-est di East Wacker Drive

Nel 2005 è stato inaugurato un nuovo monumento che raffigura il luminare Irv Kupcinet. La statua di bronzo alta 3 metri è stata commissionata dalla famiglia del defunto scrittore come manifestazione della sua eredità duratura e profonda. La statua raffigura Kup che tiene sotto il braccio destro un'ultima edizione del Chicago Sun-Times, come gesto verso il mondo giornalistico che era noto per aver plasmato. Anche se la statua è stata inaugurata in occasione del 94° compleanno di Kup, questa rappresentazione scultorea è un tributo che trascende il tempo.

"Un bisogno di ricordare", Chicago

Posizione: Stazione CTA 69th Street

Realizzata in bronzo e acciaio inossidabile sotto forma di un divisorio bifronte, questa scultura iconica contrasta artisticamente le rappresentazioni moderne e storiche della cultura afroamericana. Jackson ha creato questo capolavoro per impartire insegnamenti dalla storia e per ispirare l'epoca attuale e i tempi a venire.

"Frederick Douglass: In memoria", Champaign

Sede: Biblioteca pubblica di Champaign

Questa scultura ha la forma di un arco, che assomiglia a una porta a due vie che indica un passaggio tra il passato e il futuro, che i visitatori devono attraversare per entrare nella biblioteca. La porta centrale rimane fissa e sospesa in uno stato di uguale apertura e chiusura. Le sbarre orizzontali all'interno della porta trasmettono un senso di confinamento e l'immagine evoca l'imminente Guerra Civile e gli eventi di Harper's Ferry, momenti storici significativi durante la vita di Douglass.

Scultura ispirata a MLK, Urbana

Posizione: Parco King

All'interno del King Park si trova una scultura che trae ispirazione dall'eredità di Martin Luther King Jr. e che funge sia da tributo al suo profondo impatto sia da omaggio visivo ai momenti cruciali che hanno definito il movimento per i diritti civili. L'opera ricorda il boicottaggio degli autobus di Montgomery, immortalando un punto di svolta significativo nella lotta per l'uguaglianza. Un'ulteriore ispirazione per l'opera proviene dal ponte Edmund Pettus, che divenne un punto di raccolta per le persone che si battevano per il diritto di voto.

"Atti di intolleranza", Springfield

Posizione: Biblioteca e Museo presidenziale Abraham Lincoln

Dalla targa del monumento: "Due camini carbonizzati che emergono dalle macerie fumanti di edifici bruciati: queste immagini crude di una vecchia fotografia sono state l'ispirazione per questa scultura unica. La scultura commemora il centenario della brutale rivolta razziale di Springfield del 1908". Jackson ha realizzato quest'opera come un modo per confrontarsi con il passato, affinché la società possa imparare a sviluppare insieme il futuro.

"Pittura della rivolta razziale del 1908", Springfield

Sede: Ospedale HSHS St. John 

Uno dei dipinti più amati di Jackson, questo iconico ritratto in acrilico su tela raffigura il ruolo di guarigione che le donne dell'HSHS St. John's Hospital svolsero all'indomani della rivolta razziale di Springfield del 1908. Il ritratto è attualmente esposto nell'atrio del primo piano della nuova clinica per donne e bambini.

"Dal campo di cotone al campo di battaglia", Decatur 

Posizione: Parco Preston Jackson

Da quando è stata dedicata nel 2009, i visitatori del parco hanno guardato con stupore e meraviglia questa amata scultura che onora le migliaia di soldati afroamericani che hanno combattuto instancabilmente in difesa della parità di diritti per tutti durante la Guerra Civile. Di conseguenza, e poiché Jackson è nativo di Decatur, il tratto di North Water Street da East North Street a East William Street è stato ufficialmente chiamato Preston Jackson Park, a partire dal 2022.

"Jean Baptiste Point du Sable", Peoria

Sede: Centro Carver

Jean Baptiste Point du Sable era un uomo molto istruito che sfuggì alla schiavitù e fuggì a monte, dove visse a Peoria e possedette centinaia di acri di terra per molti anni. In seguito fondò un emporio per il commercio di pellicce, venendo riconosciuto come il "fondatore di Chicago". Per l'eroismo e il contributo di du Sable alla storia, Jackson lo ha onorato con una statua all'esterno del Carver Center.

"Da Bronzeville a Harlem", Peoria

Posizione: Museo del lungofiume di Peoria

Nel cuore della galleria del Peoria Riverfront Museum, nota come "The Street", si trova l'impressionante capolavoro "Bronzeville to Harlem: Una storia americana". La creazione di questa meraviglia scultorea ha richiesto un quarto di secolo ed è composta da centinaia di figure individuali in bronzo e acciaio. Il capolavoro è intervallato da sculture in rilievo di automobili che percorrono strade scolpite, edifici che respirano la storia e persino un ponte a travatura. Questo paesaggio urbano è una stravagante esplorazione delle singole narrazioni che convergono per dare forma ai paesaggi urbani, intrecciando abilmente le storie di località come Peoria e l'iconico quartiere di Bronzeville a Chicago. Inoltre, rende omaggio all'impatto del Rinascimento di Harlem e riecheggia le intricate connessioni che definiscono l'esperienza americana.

Facciata e porte in bronzo, Collinsville

Posizione: Museo dei tumuli di Cahokia

Nel centro interpretativo del Cahokia Mounds Museum si trovano la facciata in bronzo e le porte create da Jackson per il museo. Ciascuna delle porte di bronzo pesa 800 libbre e i pannelli in bassorilievo raffigurano uccelli che sorvolano Monks Mound. All'interno della facciata sono raffigurate persone, la Stockade, Monks Mound, un falco, corvi e altro ancora. Cahokia Mounds, patrimonio mondiale dell'UNESCO e punto di riferimento storico, conserva i resti archeologici dei Mississippiani e della loro civiltà.

NOTA: il Centro di Interpretazione è attualmente chiuso per le visite guidate a causa di lavori di ristrutturazione. La riapertura del Centro è prevista per il 2024.

Di recente, Jackson e Dilla, uno dei più importanti e moderni storici pubblici, hanno collaborato a una recente intervista. Guardateli mentre discutono dell'impatto della cultura afroamericana e della storia orgogliosa e diversificata dell'Illinois.

Per saperne di più sull'impatto duraturo della cultura afroamericana e sulla storia orgogliosa e diversificata dell'Illinois, guardate lo storico di TikTok di Chicago Shermann "Dilla" Thomas che intervista il signor Jackson nell'ambito della serie Discover Illinois with Dilla.